简介
这部精妙的作品具有《老人与海》和《敦刻尔克》的气质，呈现了真实的海上战争的场景。故事发生在1942年美国宣布加入二战之后，讲述了美国海军指挥官克劳斯受盟军政府委托，带领四艘舰艇护送一支运输船队横渡大西洋时，与德国纳粹政府派出的U型潜艇群斗智斗勇、浴血奋战三天三夜的故事。尽管克劳斯是一位履职多年的海军高级军官，但这是他第一次参与实战，经验还不如其他舰船上那些年轻的军官多。面对德国潜艇的围剿，他将如何应对，带领船队突出重围？
作者介绍
C.S.佛瑞斯特 C.S.佛瑞斯特是塞西尔•路易斯•特劳顿•史密斯的笔名，他因冒险故事而声名鹊起。佛瑞斯特于1899年生于开罗，他的父亲当时在开罗任政府官员。第一次世界大战爆发期间，他加入英国情报部，随后加入英国皇家海军。他最著名的作品是《非洲女王》，和他广受赞誉的《霍雷肖•霍恩布洛尔》系列（共11本），讲述拿破仑时代的海战，在这一系列中，他创造了现代小说中最知名的海军形象。
佛瑞斯特的《非洲女王》在1951年被改编成一部由亨弗莱•博加特和凯瑟琳•赫本主演的电影，之后在1977年被改编成电视剧。
部分摘录：
黎明刚过，海天交界处似乎并不遥远。水墨色的天空与灰色的海面并无明显界线；惨淡的乌云似乎正在向海天交界处聚拢，越集越密，直到最后完全与其相连，自始至终没有突然的过渡，只是两种元素的简单汇合。正因如此，这片被黑云笼罩的区域并不算大。在这片圆形区域之外，海水向各个方向漫延，长达数千海里(1)；在这片区域之下，水深达两海里。这两个数字在学术上经得起考量，但听起来仍然不可思议。海平面以下两海里的地方是一个比人类建造的最长且最黑暗的隧道的中心还要深邃幽暗的所在，这里的水压也比人类任何时候在工厂或实验室里构造的都要大，这是人类一无所知并且从未发掘的一个世界，除了裹挟在“钢铁棺材”（沉船）里的尸体以外，没有人造访过此地。在渺小的人类看来，这些大船曾经巨硕无比、牢不可破，如今却沉入海底，永远堕入远古泥泞的黑暗与深寒之中，仿佛落在舞厅中央的一粒尘埃，再也没有一丝动静。
海面上，在海天交界处划定的有限区域内聚集着许多船只。从东北席卷而来的灰色长涌(2)没完没了地在这片区域肆虐，每一次长涌袭来都像在耀武扬威地展现自己的无穷力量。巨浪拍打过来，船只唯有谦卑地顺从，在一阵猛烈的摇摆中，先是高高地扬起船首，直指天穹，然后变换姿势，船首下沉，船尾翘起，在下一次颠簸开始之前，摇摇晃晃地从滔天巨浪中奋勇而下。整个区域内纵列横排了许多只船，只需观察每艘船的航线和位置就可以追踪巨浪的走向，它正沿着对角线的方向纵横肆虐——这儿有船在波峰耸入天际，那儿有船沉入波谷(3)，只有桅杆顶勉强可见；这里有船向左舷横摆，那里有船向右舷倾斜，它们时而驶向彼此，时而又分离，只要耐心地观察，这些都能被收入眼底。
船只像海浪一样开始分散，这些船大小不一，起重柱和吊臂的样式也不一样，有货轮和油轮，也有新船和旧船之分，不一而足。不过，它们似乎都被同一种意志驱使，全部顽强地向东方航行，尾浪相互平行，转瞬即逝。不仅如此，不管花多长时间仔细观察，都能发现它们会在不定期的间隔后改变各自的航行方向，时而向左舷偏离几度，时而又向右舷挪移些许，后船以前船为基准。尽管其航向各有微调，但观察者很快就会看到，这一批浩浩荡荡的船只的大体航向依然是东方，它们顽强不屈，毫不动摇。每过一小时，不管那个远在千里之外的东方目标在哪里，船队都离它更近了一点儿。正是这种精神激发着每一艘船的斗志。
话虽如此，倘若继续观察，也会发现激昂的精神并非绝对可靠，这些船作为机器也绝非完美无瑕。几乎每一次航向的小小变动都会给这三十七艘船酿成危机。对此，有经验的观察员或许早已料想到，毕竟每艘船都只是一台机器，方向不受人的意志的影响；每艘船在性能方面也都与邻船有差异，在操舵时，其反应也略有不同；此外，面对从船首或者船尾打来的风浪，每艘船的应对方式也不一样；而且，每艘船受风向的影响也不尽相同；更何况，所有船只前后间距不过半海里，左右相隔不足四分之一海里，因此，细小的差异很快就能演变成至关紧要的头等大事。
即使每艘船都完美无瑕，情况也不会有丝毫改观，更何况现实情况本就与完美的理想状况相差甚远。每艘船的轮机并不能保持高度一致的性能，燃油情况也并非绝对统一，随着时间的推移，管道可能发生堵塞，阀门或许会卡住不动，进而导致由轮机驱动的螺旋桨不能以统一的速率持续转动。即使用罗经(4)导航也并非绝对准确。燃油和储料的消耗会使排水量发生变化，就算螺旋桨能够奇迹般地保持匀速旋转，由此触发的推力也有可能产生不同的效果。所有的变数或许只会在一分钟内造成几英尺(5)的相对位置变化，但在密集的船只队列中，一分钟内产生的几英尺误差可能在二十分钟内就会演变为不堪设想的灾难。
除了上述所有的变量，还有人为变量，这也是所有变量中最大的变量。舵轮需要人亲手转动，仪表需要人亲自观测，罗经的指针也需要人运用技巧才能在标度盘上保持稳定。然而，人本身就千差万别：有的人反应迟钝，有的人敏捷机灵；有的人生性谨慎，有的人办事鲁莽；有经验丰富的，也有初来乍到的。人与人之间的差异要比船舶之间的差异更为重要，因为后者的差异可能在二十分钟内引发灾难，但人为变量——比如一个马虎的指令或者听错一次命令，一次掌舵动作的失误或者一个错误的计算结果——完全可以在二十秒内招致灭顶之灾。控制这些变量的是位于中央纵列的领船，领船降下信号旗标志着转向的确切时机，这时各船就必须开始转向。每一次转向都凝聚着为期数天的精心考虑，但即便如此，也很容易发生转向错误。比转向错误更容易出现的是人的疑心，人们会怀疑下一次应该如何转向，也怀疑相邻船只船长的执行能力。一个谨慎的人可能会在下达命令之前犹豫片刻，先看看其他人在做什么，而由此耽误的时间足以让其船只被相邻一艘打好右满舵的船拦腰撞上。这样的一次撞击往往是致命的。
