简介
本书正如一封来自未来的信，跨越了20亿年文明历程的末人，从未来人类的进化形态、科学技术、社会制度、宗教文化、生存哲学、两性生活等方面，向我们讲述整个人类漫长的文明发展史。
欧战结束后的380年，初代人类建立第一世界国；约4000万年后，第三代人类诞生，并培育出第四代人类 ，人类从此进入新纪元——人造人时代；第五代人类获得了回溯时间的能力，与此同时，因遭遇天文灾难被迫移民金星；第七代人类获得了飞行的能力，“步行者”与“飞人”之间爆发战争，第八代人类诞生，移民海王星，人类发生退化......在浩瀚的宇宙中，人类文明被一次次推向毁灭的边缘，又在夹缝中寻求一线生机。人类最终会走向何种文明形态，其命运又将何去何从？
★ 英国首相丘吉尔、科幻巨头阿瑟·C.克拉克、诺贝尔奖得主多丽丝·莱辛、文学大师博尔赫斯推崇备至，一本堪称比科幻小说更超前的人类文明史读物。
★《科幻小说百科全书》评价称斯特普尔顿对科幻界的影响“很可能仅次于H.G.威尔斯”。2014年，斯特普尔顿入选“科幻奇幻名人堂”。
★ 20亿年，18代人类的文明兴衰，2次星球移民，2次与外星敌人交锋，本书是对关于生命、宇宙、万物未来的全景剖析。
★ 阿瑟·C.克拉克坦言：“我14岁读到这本书时，生活真的被它改变了。我已经讲过多次，我后期的创作深受斯特普尔顿观念的影响。他对未来的描绘令人惊叹不已。”
★美国作家格雷格·贝尔说： “如果你对世上万物的最终结局相当着迷，如果你执迷于思想意识和想象力登峰造极的境界，那么《人类向何处去》正是你所渴望的挑战。”
作者介绍
奥拉夫·斯特普尔顿（Olaf Stapledon），英国科幻代表作家、哲学家。1930年他创作成名作《人类向何处去》，该书获得巨大成功，受到当时著名作家阿诺德·本涅特和J.B.普里斯特利的称赞。其主要作品包括《造星主》《最后的伦敦人》《古怪的约翰》《清醒的世界》等。《科幻小说百科全书》评价称斯特普尔顿对科幻界的影响“很可能仅次于H.G.威尔斯”。2014年，斯特普尔顿入选“科幻奇幻名人堂”。
部分摘录：
末人的一员
本书有两个作者：一个是当代人，属于书中第一代人类——初人；另一个不妨称为遥远未来时代的居民，也就是“我”，属于书中最后一代人类——末人。构想并撰写本书的人生活在爱因斯坦的时代。然而，我，作为真正启发作者灵感的人，唤起作者活跃思维的人，影响那个原始人构思的人，生活在一个对爱因斯坦来说非常遥远的未来。
动笔的那个人认为，他只不过是在构思一部科幻作品。尽管他设法去讲述一个貌似真实的故事，但他自己既不相信，也不希望别人相信这个故事。然而，这个故事是真实的。一个你们会称之为“未来人”的物种已经控制了这位当代人温顺却无能的大脑，并试图利用你们习以为常的手段，来实现全然陌生的目的。就这样，一个未来的新纪元与你们的时代发生了联系。请耐心地听下去，因为我们是末人，我们热切地期盼与地球上的初人获得联系。我们能够帮助你们，而我们也需要你们的帮助。
你或许不相信我的话。你们对时间的体悟很不完全，因此并不能理解时间，但这并无大碍。对这个事实，你们千万不要感到困惑，因为对你们来说体悟时间是个挑战，而对我们这些未来人来说却是轻而易举。有的人认为未来人的思维和意志会侵入当代人的头脑，这只是一种遐想，可能性很小，困难却很大。请你假装赞同这种设想，并认为下面的纪事是真正来自末人的信息，然后去预测这种观念所带来的结果。否则，我将不能赋予这伟大的历史以生命，而讲述这段历史本来就是我的使命。
当你们的作家虚构未来的时候，很容易将其想象为朝着某种乌托邦社会发展的过程。在乌托邦社会中，所有如你们一样的生物都会幸福地按照某种固定的人类本性去生活。但我不会描绘这天堂般的生活。相反，我会将人类的悲喜大事、环境及迁移变化带来的后果记录下来。在这个年代，至少我的精神世界和哲学思想已经成熟了，所以我一定要告诉读者，人类是如何被意外的危机逼迫着，去实施可厌而绝望的计划。
于是，我邀请你们在幻想出的你我之间的时空里翱翔。我邀请你去观察这段充满变革、忧伤、希望和无妄之灾的历史，这些在银河系的其他地方是无法看到的。但首先要思考宇宙中事物的量级。由于我要讲述的故事必须要进行压缩，所以看上去好像是许多穿插在一起的冒险故事和不幸灾难，其间毫无平静安宁的时段。但实际上，人类的发展不像山间的洪流在岩石间猛烈冲刷，而像缓慢流动的小河，很少被激流斩断。长久停滞而带来的沉寂、单调乏味的生活和辛苦的劳作，只是偶尔会被人类的冒险打断。不仅如此，这些看似短暂的事件实际旷日持久，之所以显得发展迅速，只是为了叙事的方便。
时间和空间的伸缩尺度尽管可以被原始人逐渐理解，但只有生活在更丰富多彩的自然环境中的人才能形象地感受到。巍峨的群山在少不更事的人眼中只不过是一幅平淡的画作，星光璀璨的夜空只不过是灯光点缀的屋顶。面对眼前的风景，我们可以在一个小时的漫步中慢慢欣赏，远方的山峰看起来仿佛是一个又一个平地。时间也是如此。不久的过去和不久的将来都在我们眼前渐次展开，而遥远的未来则被延展成了一个平面。对头脑简单的人来说，很难想象人类的全部历史只不过是星际生命的一瞬间，未来将要发生的事件也是发生在无数漫长时代之后。