简介
这是一本打破学科边界，突破工程技术、信息科学等领域，全面融合人类认知体验，从哲学、物理学、社会学等多角度剖析信息技术变革与人类认知的共生关系的书。
在这本书中，作者爱德华·阿什福德·李教授提出了一个大胆的观点：数字技术的创造者具有无限的创造力。技术的进步似乎不再受限于任何物理性因素，而是受制于人类的想象力。作者认为工程学是一项创造性的技术，它是一个高度思辨和创造性的过程。作者认为技术真正的力量源于人类与之合作的方式，并进一步解释了数字技术之所以具有巨大而无限的发展空间的原因。
李教授在书中探究了工程师是如何利用模型和抽象技术创造性地构建了虚拟的世界以及带给人类从未梦想到的事物，比如，人类能够随身携带和阅读迄今为止出版过的所有读物。但是，他也试图反对技术狂热者强调真实世界都是运算的过程——甚至连同人类认知的复杂现象也是能够进行数字化操作的观点。人类的认知能够实现数字化的操作缺乏科学依据，大自然的发展过程是数字化运算过程的可能性是很渺茫的。
人工智能技术在计算机上再现人类认知过程的目标实际上低估了人脑的潜能。作者认为，技术的发展将随着人类的发展而不断地提升。伴随人类对认知系统以及真实世界认识的不断提高、发展和普及，技术的发展也会不断地升级。技术的发展与人类的发展是互补性的而不是竞争性的关系。
作者介绍
爱德华·阿什福德·李，现任伯克利工业CPS研究中心主任，曾任加州大学伯克利分校电子工程与计算机科学系主任，现为该系Robert S.Pepper特聘教授。主要研究方向是嵌入式与实时计算系统的设计、建模和模拟。他是嵌入式系统领域的知名学者，也是CPS研究的倡导者和引领者之一。Lee教授分别于耶鲁大学、MIT及UC Berkeley获得本科、硕士及博士学位。他共有《嵌入式系统：CPS方法》等专著8部。他是IEEE Fellow，获IEEE杰出技术成就与领导奖、美国NSF总统青年科学家称号以及弗雷德里克·特曼工程教育奖。
部分摘录：
墙上的影子 在本章，我讨论了“事实”和“真理”的概念，并将阐明：关于事实和真理的集体智慧可能比个体智慧更好；关于事实的叙述可能比事实本身更加有趣；事实和真理可能是被发明甚至是被设计出来的，而不仅仅是被发现的；事实和真理可能是错误的；而且要证明事实的真实性，很可能会花费数十亿美元的巨资。哦，是的，技术呆子被人们严重误解了，科学和工程也被混淆在一起。
1.1 技术呆子 我就是一个典型的技术呆子。《韦氏大词典》中，技术呆子是指：
穿着不时髦、自身没有吸引力或者完全不善于社交的人，特指专心致力知识或学术事业的人，对技术主题、计算机等非常感兴趣的人。
除了我这个技术呆子，还有谁会以词典的释义作为一本书的开场白呢？我不指望像我这样的技术呆子能把一本书写得很好，尤其是对普通的读者而言。实际上，我十分确定，如果让别人来写这本书，一定会比我写的好很多。但是，我找不到其他人来完成这项任务。为了让本书的内容更加丰富，我会不时地引用他人的观点作为补充，当然也包括词典里的释义。
上面的定义大概是一位令人信赖的专家就技术呆子这个主题而给出的。我们衷心期望词典的出版商能够确保这些定义是由真正的专家编写的。然而，我们还不能确定一个关于技术呆子的维基百科页面是不是由专家编写的。因为任何可以上网的用户，不需要专业资格的审查，就都能修改维基百科页面上的内容。尽管如此，“技术呆子”的维基页面在很大程度上与《韦氏大词典》上的定义是一致的，但也提供了更多的信息：
虽然“技术呆子”最初是一个带有刻板印象的贬义词，但与其他贬义词一样，这个词已被一些人重新定义为一个有着自豪感和群体认同感的术语。
现在，我的内心不再纠结了，可以毫不犹豫并自豪地称自己为技术呆子了。下面是关于这个词的来源：
“技术呆子”这个词用来指称一类人，最初出现在苏斯博士的《如果我来经营动物园》（1950）一书中。书里的讲述者杰拉尔德·麦格鲁声称，他要为想象中的动物园搜集“一个圣诞控（Nerkle）、一个呆子，外加一匹泡泡纱（Seersucker）”。（引用《韦氏大词典》和《美国传统词典》。）这个词的俚语意思可以追溯到后一年，也就是1951年，当时《新闻周刊》报道了该词在密歇根州的底特律被广泛地用作“乏味之人”或“与环境格格不入的人”的同义词。……在某种程度上，这个词语带有“书生气”和“社交低能”的意味。