简介
《水》一书讲述了水在人类生活与文化中所具有的重要价值，记录了人类与水相互作用之间的丰富历史，分析了人类与水的关系：人类通过各种各样的方式感受水，人类对水的理解影响了关于水的信仰与文化，人类又从想象与实践等层面利用水。水在深刻地影响了人类的生产生活的同时，又给人类刻上了独特的文化印记。
《云》本书中首先展示了神话和隐喻中的云，其次，书中对常见的和不常见的云的种类均进行了科学而又有趣味的描述与分类。
《玫瑰》一书，并不是从玫瑰花的植物学特点上介绍其如何栽种、培植，而是从自然文化史的角度切入，追溯了玫瑰跨越几个世纪的繁育历史和与人类文化紧密融合的历程。还展示了玫瑰在文学、音乐、艺术等领域的作用和象征意义。
作者介绍
《水》维罗妮卡·斯特朗，奥地利人，英国杜伦大学社会人类学教授，主要著作有《水的意义》《园艺世界：水的代理、身份和所有权》《人类学家是做什么的》等。
《云》理查德·汉布林是伦敦大学的人文系教授，曾经出版过《云的发明》《科学的艺术》《海啸：地球的自然和人类的文化历史》等经典人文读物。
《玫瑰》凯瑟琳·霍伍德是一位专门研究园艺史的社会历史学家。她在园艺出版社出版了大量的书籍，包括《园艺妇女：从1600年到现在的故事》和《盆栽历史：家中植物的故事》。
部分摘录：
当亨利·贝内特在1880年访问法国的时候，他曾遇到过一位名叫约瑟夫·佩尔内特的年轻法国人。这次会面让佩尔内特深受启发，那时他已经在杜歇的玫瑰苗圃工作了。之后不到一年，他娶了已过世的苗圃老板的女儿，并将他自己和公司的名字都改为了“佩尔内特-杜歇”，然后用贝内特的方法开始了一项广泛的玫瑰培育计划。他培育出了两种非常成功的杂交茶香系列——球形银粉色的“卡洛琳夫人”（1890年）和淡雅又优雅的贝壳粉色的“阿贝尔·夏洛特夫人”（1895年），这两种成为了有史以来最成功的花店玫瑰。在20世纪初，园丁们在伦敦北部的利亚河谷种植了几亩的“阿贝尔·夏洛特夫人”，一年四季都向巴黎输送着茎长一米的玫瑰切花。可是佩尔内特-杜歇的最大梦想是创造出一款黄色的杂交茶香品种。当时茶香系列和诺伊塞特系列已有了淡黄色的变种，但只有一种气味有点难闻的名叫“异味蔷薇”（这也是它得名的原因）的奥地利野蔷薇有明艳的黄色，杂交茶香系列极度缺少明黄色的品种。重瓣异味蔷薇是在1838年由亨利·维洛克爵士自波斯带回西方的，那时的波斯人一定对他“外交使节兼全权公使”的头衔印象非常深刻。
佩尔内特-杜歇，作为贝内特的忠实信徒，他小心翼翼地用锥形盖子保护着已授粉的玫瑰，以避免任何意外杂交的发生。但是，当最终的“新的”黄色品种出现时，他发现这株来自于早前实验中的随机育苗，竟然是亨利·维洛克爵士带回来的重瓣异味蔷薇和杂交长青系列的杂交品种。1900年，佩尔内特-杜歇把这株玫瑰向世人展出，命名为“黄金太阳”。里昂的种植者们对这个新品种兴奋不已，他们为黄色杂交茶香系列创造出了一个新的支系，称之为“普纳月季”，和以往一样，英国是过了很久才效仿种植的。今天人们种植的每一株黄色月季都源自“黄金太阳”。但是，佩尔内特-杜歇却总是说这要归功于亨利·贝内特。
当玫瑰育种家忙于培育新品种时，寻找植物的探险者们发现了更多的玫瑰新种，在中国尤其如此。有时新发现的物种要经过好几次的旅行才能被带回到西方。“华西蔷薇”首先是在1894年由博拉脱在四川西部的康定附近发现的，1903年，被称为“中国植物通”的欧内斯特·威尔逊再次在该地看到相同的品种，并终于在1911年的第二次探险时把种子寄回给了位于马萨诸塞州波士顿的阿诺德植物园。大花香水月季（又称巨花蔷薇）是1882年乔治·瓦特爵士在印度西北部的曼尼普尔邦首次发现的，但它最早的样株没能在英格兰存活下来，后来，弗兰克·金敦·沃德在1948年的一次探险中再次引进了它。
佩尔内特-杜歇培育的“阿贝尔·夏洛特夫人”，1895年，是有史以来最成功的花店玫瑰品种之一
在1887年，亨利·贝内特凭借“约翰·莱恩夫人”获得第二块NRS金牌。22岁野心勃勃的德国人威廉·科德斯在汉堡以北32公里的小镇埃尔姆斯霍恩开办了一家苗圃。起初，科德斯售卖的植物种类繁多，不久后他决定要专攻自己最爱的玫瑰。后来，他的两个儿子——小威廉和赫尔曼也加入进来。小威廉从14岁开始就对改进玫瑰的培育方法感兴趣。他渴望学习，在瑞士和法国的育种园当过学徒。在里昂，他遇到了自己称之为“大师”的约瑟夫·佩尔内特-杜歇。亨利·贝内特是他的另一位偶像，1912年，他前往英国，他期盼着能与贝内特的儿子建立联系。可贝内特最小的儿子已经在前一年去了澳大利亚，小威廉就跟随他的足迹，也到了萨里的小镇法汉姆的一家名为“比德父子公司”的玫瑰苗圃去工作。
黄色太阳，由法国育种家约瑟夫·佩尔内特-杜歇在1900年推出，这是首次将黄色引入杂交茶香月季系列
尽管小威廉也有家族苗圃需要回去打理，但他非常喜欢英国，于是他决定留下来，在1913年，他和朋友麦克斯·克劳茨一起开办了他们自己的苗圃。只可惜时机不对，不到一年，第一次世界大战爆发了，他们作为敌国侨民被关押在马恩岛。
然而小威廉很明智地利用了那段时间，正如他后来所说的，如果他一直经营着一个苗圃的话，是不可能有机会深度地阅读和研究玫瑰的繁育技术的。而且，他很大度地说道：“那对我来说也是个学习英语的机会。”战后他被驱逐回德国，这时的他已掌握了卓越的玫瑰育种理论知识。他和他的兄弟赫尔曼还有父亲一起重操旧业，把苗圃搬迁到了附近的丝柏瑞舒普，那也就是后来的科德斯公司，如今它仍是世界上最伟大的玫瑰育种苗圃之一。在查尔斯·奎斯特-里特森的《皇家园艺协会的玫瑰百科全书》中，科德斯培育的玫瑰比其他任何育种家都要多。
威廉·科德斯二世深受遗传学之父格雷戈·孟德尔（1822—1884年）的影响，孟德尔的研究成果是最近才被“重新发现”的。他学习并运用孟德尔在豌豆科植物杂交实验中的思想，通过系统地引入新的遗传物质来培育出更强壮更健康的玫瑰。他的育种计划培育出了众多优良的植株，到1939年，这家公司每年的玫瑰销售量已超过了100万朵。在他们的传统杂交茶香系列中，“朱墨双辉”（1935年）在欧洲和美国超级流行，而在晚春开花的灌木玫瑰中，淡黄色的“金色香元”（1937年）和粉色的“春晨”（1941年）则最为顽强。但20世纪40年代，经历了战乱和严冬之后，成千上万的玫瑰被摧毁。50年代，杂交攀爬玫瑰系列的推出改变了公司的命运，其中鲜红色的“多特蒙德”（1955年）和“御用马车”（1957年）的作用最为巨大。其他成功的品种还有从蔓生光叶蔷薇培育出来的地被系列和从杂交麝香玫瑰培育出的丰花系列。威廉·科德斯二世的儿子雷默培育出了世界上最受欢迎的白色月季“扇贝”（1958年），也就是众所周知的“冰山”。
在美国，植物专利方案从1930年开始实行，每卖出一个专利植物，培育者都能得到报酬。第一个从这个方案受益的德国育种园就是科德斯，同样是在战后培育出的当时世界上最出名的月季品种的法国育种公司玫兰也同样受益。用玫瑰育种家杰克·哈克内斯的话说就是：“只需一句话概括……‘它们带给我们和平’。”
“和平”的故事是如此梦幻，或者说如此传奇。和许多玫瑰育种公司一样，玫兰是一个家族企业，它的总部设于里昂附近的一个叫塔辛拉德米伦的小村庄，是在儿子弗朗西斯的帮助下，由父亲安东尼·玫兰经营的。1935年，弗朗西斯前往美国，并与宾夕法尼亚州的康纳得-派尔公司做了一笔交易，将玫兰公司的玫瑰销往美国。他还对美国的植物专利制度非常感兴趣，他看得出这最终能够让他在法国的家族生意受益。弗朗西斯也一定听说过美丽的淡粉色藤本月季“新黎明”（1930年），那是第一个注册专利的美国月季品种，它给开发者亨利·A.德雷斯在宾夕法尼亚州的育种园带来了丰厚的报酬。
弗朗西斯返回到玫兰育种公司，开始了一个新的育种授粉实验，标注的型号为“3-35-40”（“3”代表杂交三代；“35”代表年份；“40”代表它的序号）。很快就能看出这是一款不同寻常的月季，它有着充满活力、健康的深色叶子和带有浅粉色边的淡黄色花朵。在1939年初，弗朗西斯把它的幼芽分别寄给在德国、意大利和美国的同事们。几个月后二战爆发，各家各户被迫不再种植玫瑰而改种蔬菜，也不知那些珍贵的花朵幼苗是否存活了下来，或者甚至是否安全寄送到了国外。有一天晚上，一个美国朋友打电话到里昂，说他第二天要乘坐最后一班外交航班离开法国，而且可以随身携带一个小包。
据说，这个特殊品种的备用种苗很快就安全飞越大西洋，被带回到了康纳得-派尔育种园。公司设法培植出了足量的花朵，并在1945年4月把它们献给了联合国的代表们。