简介
在文学史上，花园与写作者之间的关系从来都密不可分。对一些人来说，花园是个工作之余躲清闲的地方；对另一些人来说，是独处的安静顾问。但对他们所有人而言，花园都扮演了某种哲学角色：为他们的思想赋予新的生机。
在本书中，澳大利亚哲学家、作家达蒙·扬，带领我们走近普鲁斯特、卢梭、奥威尔、狄金森、萨特等十三位作家、哲学家，看他们如何在花园、公园甚至是盆栽的滋养中，成为思想的巨擘。
作者介绍
达蒙·扬（Damon Young）。墨尔本大学哲学教授，阿兰·德波顿“人生学校”合伙人。出版作品12 部，被翻译成12 国语言，屡获殊荣，是《时代报》《卫报》《澳大利亚人报》《堪培拉时报》《先驱太阳报》《纽约每日新闻报》《独立报》等报纸和杂志的撰稿人，还是BBC 和ABC 电台的常客。现在他与妻子露丝• 基贝尔（社会学家、作家）和孩子们一起住在澳大利亚的霍巴特。
部分摘录：
从她的小说开始聊是个不错的选择。不过，我得提前跟读者声明一点：奥斯汀并不是她笔下的女主角，也不是沃尔特·司各特爵士在这些角色身上看到的“年轻小姐”。把作家与角色混为一谈确实省事，尤其是这样聪明、未婚、钱不多的女性，但奥斯汀一生出版了六部小说，她的女主角没有一个能与作者简单地画上等号。奥斯汀有伊丽莎白的刻薄，却没有她的大胆；有埃琳诺的理智，却没有她的过度谨慎；有凯瑟琳对文学的热爱，却没有她的哥特式趣味；有范妮的虔诚，却没有她的刻板；有爱玛对做媒的好奇，却没有她的自命不凡；有安妮的孤独，却没有收获爱情。总而言之，奥斯汀并没把自己当成一个简单、现成的短语或段落，塞进《傲慢与偏见》或《劝导》当中。
不过这些角色的确从生活中来——不是从原始或现成的生活中来，而是对生活的矿藏进行了一番开采、提纯和打磨所得。她不是安妮·艾略特，没有虚荣的男爵父亲也没有乏味的姐姐，但是她对安妮的生活感同身受，足以想象安妮的压抑、失望、骄傲和厌倦。其他小说也是如此，它们就是奥斯汀的经历，只是经过了一番巧妙的改头换面。从她的小说进入很有帮助，因为它提醒我们，这位深居简出的作家，连同她许多付之一炬的书信，其真容仍可在其小说中得以瞥见。她的小说隐晦地传达出渗透在她写作和生活中的思想，包括她对乔顿花园的热爱。
《傲慢与偏见》这部世界上最受欢迎的小说之一，就是一个很好的例子。简在二十二岁时完成了小说《初次印象》的初稿。她当时对那部作品的看法我们不得而知，或许信心十足，但我们所知甚少。十五年后的1813年1月，这部作品由出版商托马斯·埃杰顿出版，奥斯汀心中百感交集。跟大多数奥斯汀迷一样，她自己也很喜欢女主角伊丽莎白·贝内特。奥斯汀在小说出版时对姐姐卡桑德拉说：“我觉得她就是有史以来最讨人喜欢的书中角色，我真不知道，我要怎样才能容忍那些不爱她的人。”不过，她却对整部书的成就不太乐观。她承认它的轻松活泼和迷人之处，却觉得它不够严肃，缺乏对照。她对姐姐说：“作品太轻巧明快了。”尽管如此，她仍然认为这本书值得出版，即使她没有署自己的名字（署名是“一位女士”），这本书也是属于她的，包括缺点。
身为一个二十多岁、初出茅庐的作家，奥斯汀并不知道《傲慢与偏见》有朝一日会成为最受欢迎的英语小说之一。它在联合国教科文组织世界读书日的必读书单上位居第一，也是许多出版商的稳定摇钱树。2002年，奥斯汀作品的销量超过了畅销书作家约翰·格里森姆的作品。1901年，美国作家威廉·迪恩·豪威尔斯的评语，今天看来依然不过时，他在《时尚芭莎》杂志上说：“近年来，阅读《傲慢与偏见》越发成为一种时尚。简·奥斯汀的读者们，包括我都是她的崇拜者，她是一种激情、一种信仰，甚至一种宗教。”（摘自理查德·道金斯未出版的书《奥斯汀谬见》。）
这本书的魅力经久不衰有许多原因：女主角的机智诙谐、漫画式的夸张效果、优雅的散文体、伊丽莎白·贝内特和菲茨威廉·达西矛盾重重又受挫的爱情，再加上如今人们对高帽子、浓密的鬓角和高腰连衣裙的着迷。《傲慢与偏见》缺乏细腻的心理描写，但作为一部讽刺小说、一个爱情故事和一部偶尔生动的礼仪侧写，它的的确确非常出色。
《傲慢与偏见》的出彩，一部分归功于小说精心编排的场景，这些场景为故事提供了戏剧性的转折点，譬如梅里顿的舞会、达西先生的初次求婚，以及伊丽莎白与凯瑟琳·德-包尔夫人的对峙。其中最引人注目的是伊丽莎白的彭伯利之行。彭伯利是达西先生的家（众所周知，这就是电视剧版中科林·费斯穿着湿衬衫出现的地方）。尤其是豪宅花园——伊丽莎白的舅母加德纳夫人称赞那庭院景色实在宜人——它让伊丽莎白不禁陷入了沉思。
这个故事对所有奥斯汀迷来说如数家珍，但更值得关注的是其中细节。在德比郡一个晴朗的下午，伊丽莎白·贝内特兴奋激动又忧心忡忡。这位年轻的乡下姑娘和她的舅父舅母坐在一辆敞篷马车上，正赶往达西家族的彭伯利豪宅。她假装对这次出游漠不关心。这时还没有人知道达西先生笨拙的求婚，所以舅父舅母不知道她的“心慌意乱”。她一直在故作镇定。达西富有、聪明、英俊、高贵，但他的骄傲和对她家世的蔑视，毫不意外地激怒了她。他对她的容貌不屑一顾，并且用自以为是的求婚来羞辱她。他气愤地说：“难道你指望我会为你那些卑贱的亲戚而欢欣鼓舞吗？”更糟的是，他还横加干涉，威胁到她姐姐的幸福。对于伊丽莎白和她的家人来说，这位达西先生真是个自命不凡的榆木脑袋。
可是伊丽莎白的想法一点一点地改变了。就在她骂他“傲慢无礼”的时候，她渐渐地喜欢上了他。他诚实、直率，而且，她很快就发现，他是真的善良。他俩都敏捷机智、能言善辩、鄙视粗俗。尽管她心有疑虑，但还是动心了。她当然不想碰到他，她就像一个在他的庄园里闲逛的游客（“她一想到这儿就羞红了脸”）。但他外出时，她就可以自在地四处游荡，而不必担心出现尴尬的场面，她就是这么想的。随着他们渐渐接近彭伯利，贝内特小姐屏住了呼吸，他们的马车缓缓驶入树林。
他们驱车上山，在高大的橡树和榆树的掩映下行驶了好长时间。我想，这些树林该有几百年了，树身高大，枝繁叶茂（“一座深邃辽阔的美丽树林”）。林中凉爽宜人，也许树叶间还洒下了斑驳的阳光，时不时可以从林中瞥见经典的景致：清新洁净的草坪与湖水，或一座新古典主义建筑。他们行驶了很久，到达树林茂密的山顶，在一片空地上停了下来。这里真是美得令人窒息，伊丽莎白跟舅妈一样，高兴极了。彭伯利庄园屹立在一条溪流对面的高地上，背靠树木葱茏的山岗。池塘里，鱼儿嬉戏，天鹅在水面上游动。这里的地势高低起伏，有天然之趣，但又比自然多了一分精巧、高贵和宁静。奥斯汀写道：“她从没见过一个如此天趣盎然的地方，它的美姿，丝毫没沾染庸俗趣味。”这在一定程度上改变了女主角对达西的看法，透过这些花园，她看到达西豁达而丰富的内心。当她被它的美和突如其来的情感触动时，她的内心宁静澄澈，豁然开朗。奥斯汀写道：“在那一刻，她觉得，做彭伯利庄园的主妇也很不错呢！”
这是一个精彩的故事，而且奥斯汀出色地处理了戏剧冲突，但更重要的是作者的隐身。考虑到伊丽莎白的伶牙俐齿和有话直说的作风，我们也许认为女主角会来上一段独白，以详尽的细节对彭伯利庄园大加赞赏。当然，伊丽莎白跟奥斯汀一样，都不是什么浪漫主义者。可是，这就是伊丽莎白·贝内特满怀激动的彭伯利庄园观后感吗？确定不来一段激情澎湃的说辞？
是的，一句也没有。尽管伊丽莎白像奥斯汀说的那样“心慌意乱”，但她还是缄口不言。她的沉默并非作者的任性妄为，也不是随意添加的细节。没有什么比这更聪明地呈现了《傲慢与偏见》中头号傻瓜科林斯先生的角色塑造了。伊丽莎白那位装腔作势的表兄也喜爱花园。这位新婚的牧师，对自己的牧师住宅扬扬得意，夸耀它是多么整洁，离他女恩主的地产有多么近，庭院打理得多么井井有条，但他并没有默默享受，而是扯开嗓子长篇大论地卖弄显摆。他可不愿闭嘴，他数了他的树林，走遍了花园的小道，详述每一个园艺设计的细节。奥斯汀写道：“每指点一处景物，都要琐碎地絮叨半天，以至于花园之美完全被抛诸脑后了。”他急切地想让大家称赞他花了很多时间打理的花园（“打理花园是他最高雅的乐趣之一”）。在这里，花园成了科林斯的代言人，诉说着他的野心和追求。就像作者所说，它“很宽敞，设计也很别致”。但科林斯的喋喋不休冲淡了花园的美，就像这位牧师的虚荣浮夸和逢迎谄媚掩盖了他的优良品质。尽管科林斯受过牛津剑桥的大学教育，而且在社区也很有名气，但是他的一通废话削弱了他的园艺成就，还让他看起来像个白痴。
女主角的沉默和牧师的聒噪形成了鲜明对比，借此，奥斯汀给了读者一个有趣的暗示，那就是她那带有哲学意味的园艺爱好。这就是默默沉思的简，她在城堡广场和乔顿农庄俯身照料鲜花，她一丝不苟地重新摆放盆栽，订购库柏笔下的金链花，采摘醋栗。这种爱好的特点是安静的劳作和遐思，而非八卦或者家务琐事。奥斯汀显然认为这样的沉默弥足珍贵。