简介
《今昔物语》是日本平安时代末期的民间传说故事集，旧称《宇治大纳言物语》，相传编者为宇治大纳言源隆国，共三十一卷，故事千余则。一至五卷为天竺（印度）部分，六至十卷为震旦（中国）部分，十一至三十一卷为本朝（日本）部分。内容包括佛教故事与世俗故事，前者系说明佛教信仰之功德，后者则叙述历史人物之逸事与孝子、烈妇等道德故事。此外，尚有文艺、爱情、生灵、怪物、狐狸、仙人、盗贼等各种传奇故事。每一则故事皆含有通俗处世教训之寓言。因每卷开头皆有“今昔”二字，故名《今昔物语》。 本书所译为本朝部分，上世纪五六十年代由北京编译社翻译，并经周作人花了两年时间校订。 《今昔物语》不仅是日本古典文学经典，也是世界文学瑰宝，是了解当时日本社会武士与庶民生活、思想的重要资料，并成为后世物语、说话等文学的创作典范，也是日本多位作家的创作素材宝库。《罗生门》《鼻子》《丛林中》《阴阳师》等诸多作品均取材于此书。
部分摘录：
古时，日本有位圣人叫作圣德太子。他原是用明天皇之子，母亲是穴太部真人 [1] 的女儿。太子出生以前，用明天皇还只是一位亲王。这一天，太子的母亲忽然得了一梦，看见一个金面和尚来对她说：“我有救世誓愿，想暂借夫人腹中投胎！”太子的母亲问道：“你是何人？”和尚回答说：“我乃是救世菩萨，家住西方。”太子的母亲闻言便道：“我腹中污秽不净，大师为何要来投胎？”这时，只听和尚说了句“我不嫌弃”，便跃身跳进她的口中。太子的母亲梦醒后，只觉有件东西噎住了她的喉咙，从此便身怀有孕。
后来，用明天皇的兄长敏达天皇即了位，这年正月初一，太子的母亲正在宫中散步闲游，刚刚走到马厩门口便生下了这位太子。当宫女把太子抱进寝殿时，忽然闪出一道金光，照得满殿通明，太子的身上同时也放出了一种异香。太子降生后，刚满四个月，就能像大人般地谈吐自如。转过年的二月十五日，一清早，就见他面向东方合掌朝拜，口里还念诵着南无阿弥陀佛。
太子六岁时，有位僧人从百济国 [2] 携来了经论 [3] ，天皇见太子奏请准予阅览，不禁大惊，当即追问他为何要阅览经论。太子回奏道：“我从前曾在中国南岳 [4] 修道多年，今世转生至此，所以还想阅览佛经。”天皇闻言点首应允。太子焚香已毕，打开经论，读罢奏道：“每月的初八、十四、十五、廿三、廿九和三十这六天，叫作六斋日，是梵天 [5] 帝释 [6] 视察阎浮提 [7] 观政的日子，全国应该一律禁止杀生。”天皇听罢，立即准奏，于是传旨命全国每逢斋日一律要禁止杀生。
在太子八岁这年的冬天，从新罗国 [8] 传来了佛像。太子见佛像后奏道：“这就是西方圣人释迦如来之像。”后来，从百济国又来了一位名叫日罗的僧人，这人的身体放射白光。太子穿上一件褴褛的衣裳，混在侍童们中间，同往难波的馆舍去看望日罗僧。太子见日罗僧指着自己，露出惊异神情，便匆匆忙忙想要脱身而去。正在这时，日罗僧却向太子屈膝跪倒，合掌念道：“×××× [9] 顶礼救世观世音，传灯东方粟散王！”念到这里，日罗僧的身上突然放射白光，当时，从太子眉宇之间也放出来一道和太阳般的光芒。
又有一次，从百济国传来了弥勒石像，当时，大臣苏我马子宿祢迎接了这位护送石像的来使，并在自己府宅东修建了一座寺院供奉石像。当苏我大臣正想修建佛塔时，太子说道：“如果修建佛塔，一定要把佛舍利供奉塔内。”于是便把找到的一颗舍利盛在琉璃瓶中，供奉在塔内。从此，太子和苏我大臣便齐心推广三宝 [10] 。后来，国内疫疠猖獗，死亡甚众，大连 [11] 物部弓削守屋和中臣胜海二人奏道：“我国原本信奉神道，迩来苏我大臣却偏偏推行佛教，所以国内才疫疠猖獗，十室九空，事到如今，唯有严禁佛教方可保全民命。”天皇听罢准了他二人的奏议，降旨说：“所奏有理，应立即禁止佛教。”太子这时虽然也奏道：“行善则福立至，作恶则祸必临。他二人如今还未领悟因果之道，难免要招来灾祸！”但是，天皇仍然命大连守屋往佛寺去拆毁殿塔，焚烧佛经，当时，他们还把烧残的佛像一起抛进难波运河 [12] 里去，将那三个比丘尼毒打一顿之后，也赶出寺外。
这天，原是万里无云，晴空一碧，突然间狂风骤起，大雨倾盆，这时只听太子说：“如今果然大祸临头了！”接着，国内便发生了恶疮毒症，大连守屋等二人也染上毒疮，疼痛得不亚于刀割火燎。这时，二人又悲又悔地奏道：“这疮病实在痛苦难忍，我等情愿皈依三宝了！”天皇闻奏，立即降旨召回那三个比丘尼，为他二人祈祷，然后又重修佛塔，崇信佛法之心依然如故。
不久，太子的父亲用明天皇即位，降旨说：“我要皈依三宝。”苏我大臣奉旨召见僧人，太子见僧人初次进宫不禁紧握大臣的双手感激流涕地说：“一般人还不理解三宝的奥妙，只有你与我志同道合，我真是说不出的高兴！”事过不久，有人在背地告诉大连守屋说：“太子和苏我大臣商议要合力讨伐你。”于是，守屋就在自己家乡阿都集结兵力，准备防守，中臣胜海也集合了兵力，准备给守屋助战。不久，他二人诅咒天皇的消息传遍全国，苏我大臣将此事奏禀太子，一同率领大军征讨守屋，守屋这时也调兵固守城垣，与来军交战。由于守军势力浩大，官兵有些怯敌，连攻三次都败下阵来。这时，太子年方十六，站在大军后边，指示军中判官秦川胜说：“你赶快拿块木头来，刻成四天王的神像，用枪挑起，举过头顶，就这样许愿说：‘这次如蒙保佑，一战成功，定为四天王塑画金身修建佛塔。’”这时，苏我大臣也许下了同样的誓愿，随后便厮杀起来。大连守屋爬在一棵大栎树上，向物部氏的大神祷告了一番，然后射出一箭，这支箭正中太子的马镫，落在地下。太子命舍人迹见赤梼向四天王祷告后，也一箭射去，这支箭遥遥飞去，正中守屋的胸膛，守屋从树上翻身摔下，守军顿时大乱，官兵乘势猛攻，终于将守屋的首级斩了下来。后来，守屋的家财也全部划归寺院，庄园田地一概充作庙产，并且，在玉造河畔立即建立起一座四天王寺。
太子的伯父崇峻天皇即位后，朝政由太子执掌。在当时，百济国的使臣阿佐皇子来到日本，拜见太子说：“顶礼救世大悲观世音菩萨，来至东方日本国宣扬妙教法，讲经布道至四十九岁。”言还未尽，就见从太子的眉宇间忽然放出一道白光。
又有一次，甲婓国贡来一匹娇小的踏雪乌骓马，太子骑上马背，立即升上天空，直入云霄，朝着东方飞去。当时，有一人名唤调使丸，站在马的右边也随同升了天，大家仰望天空，欢呼不止。太子飞到信浓国上空，围绕着御舆 [13] 的边境，盘旋了三日，然后才回到京城。
太子的姑母推古天皇即位后，也将国家大事完全委托给太子掌管。有一次太子在天皇驾前，身穿袈裟，手执拂尘登上讲坛，讲解胜鬘经。当许多名僧提问经义时，太子都解答得非常奥妙，像这样一连讲经三日，到了第三天的夜里，忽然从半空中飞落起莲花，花朵大有三尺，积地三四寸厚，翌日清晨，有人将此事奏禀天皇，天皇瞧见这番情景，无限惊奇，深受感动，立刻在那里修盖了一座庙宇。这座庙就是现今的橘寺 [14] ，直到今天，寺里还保存着莲花。