简介
四书指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》；五经指《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》五部。《春秋》由于文字过于简略，常与解释《春秋》的《左传》合刊。中国古籍浩如烟海，“四书五经”是学习中国传统文化很基础的经典。
《四书》的编定是在宋代， 朱熹编《四书》意在教人为学与成人，所以以《大学》提纲挈领，为“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”指明门径和顺序。然后《论语》《孟子》教人具体去做。最后进深到《中庸》心法，以哲理精研。
《五经》的编定是在汉代。“五经”中《诗经》是我国最早的诗歌总集，开辟了中国诗教的传统；《尚书》是我国最古老的记言的历史，记载了上古的文献和事迹，从中可以找到中 国文化的源头：《周易》被推崇为群经之首，用变易的观点总结万事万物不易之规律，并做最简易的智慧说明，至今仍然吸引着人们孜孜矻矻地去研究；《礼记》 记述先秦礼制，孔子所讲的治学修身准则，博涉政治、法律、道德、哲学、历史、地 理、历法、祭祀、生活规范等，集中论述了中国的礼乐文化和社会理想；《春秋》以微言大义的笔法，把善善、 恶恶、贤贤、贱不肖的褒贬判断，寓于记载之中，意在拨乱世反之正，为天下明是非，知荣辱，奠定了中国古代的历史观。
部分摘录：
大学章句 大，旧音泰，今读如字。
子程子曰：“大学，孔氏之遗书，而初学入德之门也。”于今可见古人为学次第者，独赖此篇之存，而《论》《孟》次之。学者必由是而学焉，则庶乎其不差矣。
大学之道①，在明明德②，在亲民③，在止于至善。程子曰：“亲，当作新。”大学者，大人之学也。明，明之也。明德者，人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也。但为气禀所拘，人欲所蔽，则有时而昏；然其本体之明，则有未尝息者。故学者当因其所发而遂明之，以复其初也。新者，革其旧之谓也，言既自明其明德，又当推以及人，使之亦有以去其旧染之污也。止者，必至于是而不迁之意。至善，则事理当然之极也。言明明德、新民，皆当至于至善之地而不迁。盖必其有以尽夫天理之极，而无一毫人欲之私也。此三者，大学之纲领也。知止④而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得⑤。后，与後同，后放此。止者，所当止之地，即至善之所在也。知之，则志有定向。静，谓心不妄动。安，谓所处而安。虑，谓处事精详。得，谓得其所止。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。明德为本，新民为末。知止为始，能得为终。本始所先，末终所后。此结上文两节之意。古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家⑥；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物⑦。治，平声，后放此。明明德于天下者，使天下之人皆有以明其明德也。心者，身之所主也。诚，实也。意者，心之所发也。实其心之所发，欲其一于善而无自欺也。致，推极也。知，犹识也。推极吾之知识，欲其所知无不尽也。格，至也。物，犹事也。穷至事物之理，欲其极处无不到也。此八者，大学之条目也。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。治，去声，后放此。物格者，物理之极处无不到也。知至者，吾心之所知无不尽也。知既尽，则意可得而实矣，意既实，则心可得而正矣。修身以上，明明德之事也。齐家以下，新民之事也。物格知至，则知所止矣。意诚以下，则皆得所止之序也。自天子以至于庶人⑧，壹是⑨皆以修身为本⑩。壹是，一切也。正心以上，皆所以修身也。齐家以下，则举此而措之耳。其本乱而末⑪治者否矣。其所厚者薄⑫，而其所薄者厚⑬，未之有也！本，谓身也。所厚，谓家也。此两节结上文两节之意。
右经一章，盖孔子之言，而曾子述之。凡二百五字。其传十章，则曾子之意而门人记之也。旧本颇有错简，今因程子所定，而更考经文，别为序次如左。凡千五百四十六字。凡传文，杂引经传，若无统纪，然文理接续，血脉贯通，深浅始终，至为精密。熟读详味，久当见之，今不尽释也。
①大学之道：“大学”的原则。“大学”在古代有两个意思：一是学识广博；二是与“小学”相对，即“大人之学”。古代把研究训诂、文字、音韵的学问称为“小学”。古代儿童入学，要先学习识字以及基础的文化知识和行为礼节。等到十五岁之后才可以学习“大学”。道，即宗旨、原则。②明明德：追求光明正大的道德。前一个“明”字为使动用法，即使之明，也可以理解为明了、明白；后一个“明”字为形容词，即显明、清楚之意。③亲民：指“新民”，意思是让民众弃旧革新。亲，通“新”，意思是更新、革新。④知止：知道自己的目标在哪里。止，停止的地方，引申为目的。⑤得：收获。⑥齐其家：治理好自己的家庭。齐，使整齐有序，引申为治理。⑦格物：推求钻研事物的本质和原理。⑧庶人：指普通人，即百姓万民。⑨壹是：都是。⑩本：根本。⑪末：与“本”相对，指细枝末节之处。⑫厚者薄：指应当重视的地方没有重视。⑬薄者厚：不重要的地方却受到了重视。
大学的原则，在于让光明高尚的美德得到彰显，在于让人们抛弃旧的习俗、养成新的美德，在于让人达到最完美的善的境界。知道自己的目标在哪里才可以坚定地去追求，坚定地去追求才可以内心平静，内心平静才可以安稳，安稳才可以周密地考虑问题，周密的考虑问题才可以有所得。世上的每种事物都有本原和终止，每件事情都有初始和终结。知道了这些事物是有先有后的，也就接近事物发展的正道和规律了。古代那些想要向天下彰显光明高尚的美德的人，首先会把国家治理得安定太平；想把国家治理得安定太平，就要先把家庭治理得和睦美满；想要把家庭治理得和睦美满，就要先修养自身的美德；想要让自身具有美德，就要先把自己的思想端正；要想让自己的思想端正，就要先让自己的意念变得真诚；要想让自己的意念变得真诚，就要先让自己得到知识；要想得到知识，就要先让自己认识、钻研世上的万事万物，得到知识在于能够认真地推究世上的万事万物。在对万事万物进行认真地钻研推究之后就能够得到正确的认识，得到正确的认识之后自己的意念就会变得真诚，意念变得真诚之后思想就会端正，思想端正之后就能修养自身的美德，自身的美德修养好之后就能把家庭管理得和睦美满，把家庭管理得和睦美满之后就能够把国家治理得安定太平，国家治理得安定太平，整个天下也就安定太平了。从天子到平民百姓，全都应当把修养个人的美德当成根本原则。根本乱了，却想把细枝末节治理好，应该受重视的不去重视，不重要的东西却很重视，这样做是不能把事情做好的！
《康诰》①曰：“克②明德。”《康诰》《周书》。克，能也。《大甲》③曰：“顾④⑤天之明命⑥。”大，读作泰。，古是字。《大甲》《商书》。顾，谓常目在之也。，犹此也，或曰审也。天之明命，即天之所以与我，而我之所以为德者也。常目在之，则无时不明矣。《帝典》⑦曰：“克明峻德⑧。”峻，《书》作俊。《帝典》《尧典》《虞书》。峻，大也。皆自明也。结所引书，皆言自明己德之意。
右传之首章。释明明德。此通下三章至“止于信”，旧本误在“没世不忘”之下。
①《康诰》：《尚书·周书》里的一篇文章，主要内容是西周时期周成王命康叔治理殷商旧地，康叔对当地民众发布的命令。②克：能。③《大甲》：指《太甲》，《尚书·商书》里的一篇文章。④顾：想念，怀念。⑤：此，这。⑥明命：经常显露出来的光明本性。⑦帝典：即《尧典》，《尚书·虞书》里的一篇。⑧克明峻德：出自《尧典》，但《尧典》中为“俊”，并非“峻”，意思是大、崇高。
《康诰》中说：“能够彰显、弘扬美德。”《太甲》中说：“怀念那上天赐予的光明的本性。”《尧典》中说：“能够弘扬高尚伟大的美德。”这些话的意思都是说要让自己来彰显光明伟大的美德。
汤①之《盘铭》②曰：“苟③日新④，日日新，又日新。”盘，沐浴之盘也。铭，名其器以自警之辞也。苟，诚也。汤以人之洗濯其心以去恶，如沐浴其身以去垢。故铭其盘，言诚能一日有以涤其旧染之污而自新，则当因其已新者，而日日新之，又日新之，不可略有间断也。《康诰》曰：“作⑤新民。”鼓之舞之之谓作，言振起其自新之民也。《诗》曰：“周虽旧邦，其命维新。”⑥《诗·大雅·文王》之篇。言周国虽旧，至于文王，能新其德以及于民，而始受天命也。是故⑦君子无所不用其极⑧。自新、新民，皆欲止于至善也。
右传之二章。释新民。
①汤：商朝的开国君主，又称商汤、成汤。②《盘铭》：刻在容器上面用来告诫自己的箴言。此处的“盘”指的是商汤沐浴用的大盆。③苟：假如。④新：原指沐浴时洗去身上的污垢。⑤作：使振作，鼓励。⑥“周虽旧邦，其命维新”：出自《诗经·大雅·文王》。旧邦，古老的国家。命，指天命。维，语气词，没有实义。⑦是故：因此，所以。⑧无所不用其极：无处不尽心尽力地追求完美。
商朝开国君主汤在沐浴的澡盆上面刻的箴言说：“假如今天洗了澡就能够清洁身体，使身体焕然一新，那么就应该保持每天清洁身体，让身体和精神保持常新。”《康诰》中说：“让人们振作起来，激励他们弃旧图新。”《诗经·大雅·文王》中说：“周虽然是一个古老的国家，但它却禀受天命一直在除旧布新。”因此，品德高尚的君子无处不在尽心尽力地追求完美。
《诗》云：“邦畿jī千里，维民所止。”①《诗·商颂·玄鸟》之篇。邦畿，王者之都也。止，居也，言物各有所当止之处也。《诗》云：“缗mín蛮黄鸟，止于丘隅。”②子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鸟乎？”缗，《诗》作绵。《诗·小雅·绵蛮》之篇。缗蛮，鸟声。丘隅，岑蔚之处。子曰以下，孔子说《诗》之辞。言人当知所当止之处也。《诗》云：“穆穆文王，於wū缉熙敬止③！”为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。於缉之於，音乌。《诗·文王》之篇。穆穆，深远之意。於，叹美辞。缉，继续也。熙，光明也。敬止，言其无不敬而安所止也。引此而言圣人之止，无非至善。五者乃其目之大者也。学者于此，究其精微之蕴，而又推类以尽其余，则于天下之事，皆有以知其所止而无疑矣。《诗》云：“瞻彼淇澳yù，菉lù竹猗yī猗。有斐fěi君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮xiàn兮，赫兮喧兮。有斐君子，终不可xuān兮！”④“如切如磋”者，道学也；“如琢如磨”者，自修也；“瑟兮兮”者，恂xún栗⑤也；“赫兮喧兮”者，威仪也；“有斐君子，终不可兮”者，道盛德至善，民之不能忘也。澳，於六反。菉，《诗》作绿。猗，叶韵，音阿。僩，下版反。喧，《诗》作咺。，《诗》作谖，并况晚反。恂，郑氏读作峻。《诗·卫风·淇澳》之篇。淇，水名。澳，隈也。猗猗，美盛貌。兴也。斐，文貌。切以刀锯，琢以椎凿，皆裁物使成形质也。磋以钖，磨以沙石，皆治物使其滑泽也。治骨角者，既切而复磋之。治玉石者，既琢而复磨之。皆言其治之有绪，而益致其精也。瑟，严密之貌。僩，武毅之貌。赫喧，宣著盛大之貌。，忘也。道，言也。学，谓讲习讨论之事，自修者，省察克治之功。恂栗，战惧也。威，可畏也。仪，可象也。引《诗》而释之，以明明明德者之止于至善。道学、自修，言其所以得之之由。恂栗、威仪，言其德容表里之盛。