简介
(1) 填补奥地利军事史的空白
奥地利作家赫尔曼•巴尔曾写道：“奥地利向来不受传记作家们青睐。”而此书则是着重研究奥地利帝国军队的军事史，时间跨度从1619年“皇帝军队的形成”，到1918年“皇帝军队”谢幕的*后仪式。通过对奥地利帝国军队的整个历史的研究，映射出整个奥地利帝国的总体框架，甚至可以发现这三百年来欧洲近代史的变迁。
(2) 观点独特有见地
有史以来，历史对哈布斯堡王朝的军队的印象一直是效率低下、能力不足、难以信赖，甚至残忍无情。褒义词几乎没有，这话是否公正？此书就是为了探寻这一问题。与他们的对手相比，奥地利的武装力量一直都软弱无力吗？这些有根据吗？面对普鲁士的腓特烈大帝、面对拿破仑、面对毛奇，他们果真不堪一击、注定失败吗？在一战中，他们又是否真如一名历史学家近期指出的那样，表现得“十分可悲”，*终溃败瓦解了呢？然而一个容纳了如此之多不同民族的军队又是如何维系了这么长的时间呢？哈布斯堡王朝的军队为哈布斯堡家族服务，将中欧和东欧联系在了一起，组成了安全的单一体，其繁荣程度和安全性能在现代也是无法复制的，那么造就这一切的秘诀是什么呢？本书通过叙事的方法回答了这些问题，叙述中也表明了对一些欧洲近代史中重要事件的独特观点，丰富了人们通常认可的说法。
(3) 历史细节描写详尽
在研究过程中去探寻曾经的战场也是研究军事历史的乐趣之一。大多情况下，这些战场早已被人遗忘，很难找到踪迹。然而也有一些地方在精心的管理下呈现出非凡的氛围和美丽。著名的埃斯林谷仓的墙壁、克尼格雷茨附近寂静的斯维普森林、奥斯特里茨和圣马蒂诺的果园、普热梅希尔城的皮拉内西亚废墟等等，这些都是集体记忆的贮藏室，能让本书叙述的事件变得鲜活起来。
奥地利皇家军队是第一支由不同国籍和不同信仰的士兵组成的泛欧洲军队。在传统的认知里，这支源于哈布斯堡王朝的皇家军队，在各大历史事件中并未起到任何重要的作用，它被认为是能力不足的、难以信赖的，甚至是残忍无情的。
这些评价公正吗？与它的对手相比，奥地利的武装力量真的就是一直软弱无力吗？面对腓特烈大帝、面对拿破仑、面对毛奇，这支军队果真不堪一击吗？在一战中，它是否又真如历史学家所指出的，表现得“十分可悲”呢？作为一支多民族的军队，什么样的管理方式让它维系了如此长时间呢？
此书运用叙事的方法，回答了上述疑问，作者向世人详细地讲述了1619年至1918年间奥地利皇家军队从创立到*终瓦解的故事，证明了它无论是在欧洲历史上，还是在国际历史上，都起到了决定性的作用。它应该是旧欧洲辉煌的象征，是一支具有独特凝聚力和强大战斗力的队伍。
作者介绍
[英] 理查德•巴塞特（Richard Basset）
《泰晤士报》十年冷战封闭时期在维也纳、罗马和华沙的特派记者。
曾出版作品有：《他差一步改变历史：纳粹情报局长的阴谋》。