简介
心理虐待也被称作“隐性虐待”，因为伤痕、残缺和坑洞都隐藏在受害者的内心，并且操纵着他们的生活。施虐者的虐待行为伪装得如此之好，以至于受害者因此而受到的危害常常被忽视。更重要的是，遭受过心理虐待的人很难清楚地描述自己受到的伤害，治愈和康复也就无从谈起。
在香农·托马斯的研究和咨询实践中，她曾专门与心理虐待的受害者一起工作。经过多年的研究她发现，不管心理虐待发生在哪种环境中，其康复过程都极其相似，这是因为心理虐待的施虐者有着共同的性格特质，即他们享受在虐待他人的过程中所获得的掌控感，并且他们很清楚自己的所作所为。作者由此得出，从心理虐待中康复需要经过六个阶段：绝望、学习、清醒、界限、恢复和维持。
你所遭遇的心理虐待可能发生在原生家庭中、恋爱关系中、朋友之间、工作场合等。不管心理虐待发生在哪里，康复所需的六个阶段理论都适用，跟随本书一起踏上康复之旅吧。
作者介绍
香农·托马斯是一位持证的临床社会工作者（LCSW），德克萨斯州南湖基督教辅导中心的法人和首席治疗师，得克萨斯基督教大学社会工作系的实践指导和咨询委员会成员。她喜欢指导下一代的社会工作者和治疗师。她的热情在于帮助人们去克服生活中的挑战，并看到她的来访者能充分发挥其自身潜力。
部分摘录：
研究心理虐待的模式 下面我简单介绍一下这本书的写作背景。2016年1月，我有幸成为“研究心理虐待的模式项目”（Examining Patterns of Psychological Abuse）的联合研究员。我一直很感谢得克萨斯基督教大学的阿沙·约翰（Aesha John）博士，他是该项目的首席研究员，同时感谢该大学社会工作部门的领导给予我们的支持和鼓励。在这本书中，我将分享该项目中一些与我们当下正在讨论的话题相关的研究成果。我很高兴我们完成了这个研究项目，并且将得到的数据和结果进行整合，形成了从心理虐待中康复的六阶段理论，这是我写作本书的基石。如果你对这个研究项目不感兴趣，可以跳过这一部分的内容，直接进入下一章。也许之后你还会回到这一部分，然后发现一些有趣的事。相反，如果研究数据激发了你的兴趣，那就让我们一起来看一看吧。
在这个研究项目中，我们通过社交媒体招募被试，并且做了一个线上调查。被试匿名回答了包括以下涉及人口学信息方面的问题：
●年龄；
●性别；
●种族；
●你与施虐者是什么关系；
●你是从什么时候陷入这段关系的；
●现在你是否仍然与施虐者保持联系。
有623名被试参与了这项调查。在年龄上，38%的被试为41～50岁，23%的被试为51～60岁，20%的被试为33～40岁，其余被试在以上年龄范围之外。
在性别上，96%的被试是女性，4%的被试是男性，没有跨性别者。就像你看到的那样，在这项研究中，绝大部分被试自我界定为女性。我相信，遭受过心理虐待的男性的数量比我们在这项研究中看到的要多得多。在我的咨询实践中，我也曾亲眼看见了这样的状况。从以往的情况来看，我接待的遭受心理虐待的来访者有一半是男性。我相信，进一步的研究将会帮助我们在这个话题上听到更多来自男性的声音。现在，我想对这些男性说，我们相信你们的经历与受虐女性的经历一样痛苦且具有毁灭性。通常，男性不愿意谈论关上门之后发生了什么。但请你相信，我们在康复社区的所有人都知道你们正在挣扎度日，我们会在这里带着对生命的尊重倾听你们的故事。
在种族方面，87%的被试为白人（非西班牙裔），5%的被试为西班牙裔，3%的被试为非裔美国人。在这项研究中，就像性别所反映出来的问题一样，我知道这是这项研究固有的偏差，这与我们招募被试的方式有关。关于这一点，有必要通过进一步的研究获得更广泛的视角，以了解在我们的周围心理虐待到底有多严重。我从自己的亲身实践和对线上支持小组的观察中得出，心理虐待影响着各个国家和各个种族的人们。
关于虐待开始的时间，52%的被试当前正处于与施虐者的亲密关系中，或者这种关系是在最近两年内开始的；22%的被试与施虐者的亲密关系开始于2～5年前；14%的被试在15年前就与施虐者处于亲密关系中。这描述了人们与施虐者的关系状态。
如果被试与施虐者现在仍然保持联系，最终，我将回到被试是怎样与施虐者产生关联的这一问题上，这些问题也需要进一步的研究。
在这项研究的叙述部分，我们要求人们用自己的话回答以下问题。
●请举出具体的例子说明，在与施虐者确定亲密关系之前、之中及之后，你是怎样保持情绪上的健康和稳定的。（295名被试回答了此问题）
●请举出具体的例子说明，促使你与施虐者断绝往来的转折点是什么（“断绝往来”是指受害者从此不再与施虐者进行任何形式的联系）。（296名被试回答了此问题）
●请举出具体的例子说明你的支持系统，这个支持系统可以是非正式的（如朋友、其他心理虐待受害者），也可以是正式的（如心理咨询）。（597名被试回答了此问题）
●“煤气灯操纵”（Gaslighting）是指施虐者试图篡改谈话或事件的真相，以使受害者怀疑自己的记忆能力。如果你经历过这样的事件，请举例说明你在何时遭遇了这样的事。（548名被试回答了此问题）
●“飞猴”（Flying Monkey）是用来描述那些自愿或偶然地围绕在施虐者身边助纣为虐的人。如果你有过这样的遭遇，请举例说明。
（483名被试回答了此问题）
●“恶意宣传”（Smear Campaign）是指施虐者使用谎言、造谣来煽动其他人或团体与受害者对立。如果你有过这样的遭遇，请举例说明施虐者是怎样利用恶意宣传伤害你的。（527名被试回答了此问题）
●“糖衣炮弹”（Love Bombing）是指施虐者使用精心策划的积极关注来操纵受害者的情绪及其对亲密关系的期待，这通常发生在一段亲密关系开始的阶段。如果你有过这样的遭遇，请举例说明施虐者是怎样利用糖衣炮弹的。（497名被试回答了此问题）
●“吸尘”（Hoovering）是指施虐者试图通过吸引受害者与其恢复联系的方式使受害者重回亲密关系中。吸尘既可以是来自施虐者的积极态度，也可以是使受害者卷入舆论中的消极态度。如果你有过这样的遭遇，请举例说明施虐者是怎样利用吸尘的。（504名被试回答了此问题）
●如果施虐者曾利用精神操纵与你之间的亲密关系，请举例说明。（399名被试回答了此问题）
如果你刚踏上康复之旅，那么约翰博士和我在这项研究项目中使用的一些术语对你来说可能比较陌生，但这完全不是问题。在第五章中，我会逐一讲解这些内容并加以扩展。我还将根据我所遇到的大量的案例编写一些虚构的故事。我希望与你分享关于这个研究项目的一些内容，这样你就能理解这本书产生的背景。我还希望与你分享我们在研究中得到的一些数据。我不会分享被试的具体陈述，而是继续关注新出现的问题。所有的调查都是在保护被试隐私的前提下完成的。我们从中听到的集体性的“声音”将会被强调，我坚持寻找心理虐待背后广泛且适用的模式。无论是在我的个人咨询实践中，还是在这个研究项目中，我都发现了一些共同的特征。如果不出意外，心理虐待的施虐者的施虐方式是始终如一的。