简介
本书首先着力于深度挖掘危机发生前后的因果关系与关联关系，故选择了一定的历史事件作为背景资料，将500年来所发生的几十次全球危机放在与战争、瘟疫、货币、科技、地缘政治、全球化、国际秩序、市场、泡沫（金融泡沫、股市泡沫、楼市泡沫）等事件有关的历史框架下进行拆解和剖析，从而使这些危机不再是毫无关联的孤立事件，而成为紧密联系的有机体。使读者真正认识到，危机是一种周期性爆发的经济现象。
其次，围绕“危机”这条主线展开，探寻危机背后的逻辑，就可能对历史背景资料进行适当地选取，而不完全按照时间顺序来简述。因此，本书每一部分的时间段划分仅仅是参考，有的章节出于结构和逻辑安排的考虑，超越了该时间段，比如第三部分：伟大的博弈。 最后，这种写作方法避免了将这些危机事件做简单地梳理堆砌，而是呈现为一个个可读性很强的故事与案例。通过这些故事和案例，读者不难看到危机真实的面目，从中汲取经验与教训，培养起有关危机的大历史观。
作者介绍
郭勤贵，律师、经济与金融史独立学者。先后获得北京大学法学硕士、清华大学 EMBA 学位，国合耶鲁全球领导力项目学员，曾访学于哈佛大学与耶鲁大学。先后执业于国浩、中伦、金杜及德恒等国内多家著名律师事务所。先后为数十家知名跨国公司、中央企业、大型金融机构、互联网科技公司提供专项法律或常法服务及数家中央部委、地方政府法律顾问。出版著作有：《互联网金融商业模式与架构》《互联网金融原理与实务》《股权设计》《股权众筹》《互联网新商业模式》《大并购》等。目前执业于北京金融街某著名律师事务所。担任数家 A 股、港股上市公司独立董事。
部分摘录：
第一日不落帝国的陨落 在16世纪后期，能够站在世界顶峰俯瞰全球的，只有西班牙。在英国登上历史舞台之前，西班牙有着“日不落帝国”的美誉。其在竞争中完胜葡萄牙，并将其收入麾下。由“两颗大牙”瓜分世界到独霸全球，西班牙可谓世界历史上第一个具备世界霸主雏形的大国。但是到了17世纪，人们便只能在美洲感受西班牙“落日”的余晖了。是什么原因让西班牙在短暂的辉煌之后就走向了衰落？
如前文所述，在西班牙对美洲殖民扩张后，美洲很快成为西班牙的金库。据统计，在殖民统治的300年间，西班牙从拉丁美洲掠夺了约2500吨黄金和10万吨白银。在16世纪，西班牙垄断了世界金银总量的80%左右，成为名副其实的“黄金帝国”。
由于金银的大规模流入，西班牙的王室变成了世界上最富裕的享受者。他们任意挥霍财富，到欧洲各国和东方大规模购买奢侈品。这样的结果就是金银如流水一样从美洲流入西班牙，又如流水一样匆匆流到了欧洲各国，西班牙没有将这些财富转化为持续造福国家的工业或商业。
在挥霍的同时，西班牙又耗费巨资打造了无敌舰队，东征西伐，联合哈布斯堡王朝[5]一同称霸西欧。1580年，西班牙腓力二世武力吞并了当时第二号殖民强国——葡萄牙王国，这一年是西班牙霸业的顶峰。物极必反，月满则亏。之后，西班牙就走上了衰落之路。1581年，荷兰不堪忍受西班牙的继续压榨，宣布从西班牙的控制中独立出去。1588年，西班牙派去讨伐英国的无敌舰队惨败于英吉利海峡……一系列军事失败，使西班牙的霸主地位摇摇欲坠。
好战必亡，狂热的宗教热情和好战，使西班牙深陷战争泥潭，腓力二世在1585年派军参加法国第八次宗教战争，但最终失败。
不过西班牙并不打算就此放弃。为了保持其在哈布斯堡王朝的霸主地位，1618年，西班牙卷入“三十年战争”。
这场战争以德意志新教诸侯和瑞典、丹麦、法国为一方，并得到荷兰、英国、俄罗斯的支持；神圣罗马帝国皇帝、德意志天主教诸侯和西班牙为另一方，并得到波兰的支持。双方从1618年一直打到1648年，演变成大规模的国际战争，又称“宗教战争”。
战争持续到1648年后，最终双方都无力再战，只好妥协签署了《威斯特伐利亚和约》。该和约承认了新教的合法地位，也宣布哈布斯堡王朝称霸欧洲的失败。该和约是西方世界重要的规则，也成为后来世界重要的秩序框架，一直到几个世纪之后的维也纳体系的出现。
“三十年战争”对于西班牙来说是一个充满陷阱的战争泥潭。在这三十年间，葡萄牙宣布独立；荷兰趁机占领了印度尼西亚群岛，垄断了东方的贸易；在美洲，英国和法国相继建立殖民地，打破了西班牙独霸美洲的局面。更不利的是，法国在三十年战争中打败西班牙，崛起成为欧洲陆上霸主。1659年，西班牙和法国签订《比利牛斯和约》，向法国割让了鲁西永、富瓦、阿图瓦和洛林，西班牙已经无力和法国竞争。
1665年，西班牙哈布斯堡王朝的最后一位国王卡洛斯二世上台，他患有多种遗传病及智障和癫痫。由于无法处理政务，所以实际权力掌握在其母亲玛利亚·安娜手中。卡洛斯二世在位期间，西班牙经济停滞，国力迅速衰落，国际威望下降。而法国正是路易十四时代，他在法国建立了强大的王权，组建了45万人常规军，成为欧洲的“太阳王”。1700年，卡洛斯二世去世，西班牙哈布斯堡王朝宣告结束。1701年，法国和奥地利为了争夺西班牙的王位继承权发生了“西班牙王位继承战争”，这时的西班牙已经完全不能主宰自己的命运了。
1500—1600年，西班牙帝国是“西方”世界中最杰出的经济帝国，而明朝统治下的中国是“东方”世界中最强大的帝国。西班牙人凭借其强大的军事力量在世界各地掠夺财富，夺取了大片地区的控制权（占地球陆地面积的13%），并夺取了贵重的物品，其中最重要的就是金银（金银是当时的货币）。[6]
回顾西班牙的兴衰，可以将这个昔日的第一日不落帝国衰落的核心原因简单归结为以下三点：
其一，美洲金银危机。西班牙的经济模式不可持续，经济循环出现了问题。其核心经济模式为从美洲等殖民地掠夺财富，尤其是金银，然后以金银（当时的世界公认的金属货币）从欧洲、亚洲等地区购买生活用品及奢侈品，这样金银就流入其他地区，西班牙成为过路财神。而这种模式会导致两个结果：一是帮助西欧等国家积累了财富，并依靠财富培育了商业，建立了工业体系；二是金银流失导致西班牙出现货币危机，危及经济。
此外，随着殖民地掠夺的财富逐渐减少（被各个殖民地的西班牙贵族、军官们及代理人截留，被英国、荷兰打劫，金银开采量减少等），西班牙的收入大幅减少。
其二，财政危机。维护殖民地秩序及利益引发的战争和宗教战争，以及奢靡腐化的消费，加之收入持续减少，导致西班牙陷入严重的财政危机，或称债务危机。西班牙在腓力二世执政时期连续出现债务违约，三次宣布国家破产。
其三，财富流失，造血能力不足。在西班牙的经济循环体系中，西班牙等于坐吃山空。未能将掠夺来的金银财富进行积累，并转化为商业及工业体系的投资，导致其不具备新的造血能力。
其实，以上三大原因都可以归结为西班牙的货币与债务问题。当国库已不能支付帝国庞大的开支，也无力偿还外债而出现连续违约时，国内危机四起，殖民地纷纷脱离。而西班牙也没有财力去重新打造无敌舰队，面对荷兰、法国、英国三国的商业、贸易、军事、金融等全方位冲击，帝国终于走向末路。
此外，还有一些其他原因，比如西班牙人口减少，遭遇法国的称霸野心与虎狼之师。
与国家太小且实力远逊的葡萄牙的衰落相比，大国西班牙是故步自封的典型。在赢得美洲大片土地和如山的金银后，西班牙王室过起了奢靡的生活，挥霍着所拥有的巨额财富，只用于消耗不用于生产，而这些用于挥霍的金银源源不断地又从西班牙流向西欧，为西欧诸国发展制造业提供了经济基础。英、法、荷三国通过货币改革和实行重商主义成功地发展了本国经济。而西班牙采取的措施竟然是禁止本国商品出口到殖民地，直接扼杀了本国的制造业。此消彼长，西班牙的衰落与英、法、荷的崛起只是时间问题。
总而言之，葡萄牙与西班牙这两个先后为他人做嫁衣的国家衰落的根源在于其自身。“两颗大牙”的衰落成就了荷兰与英国两个具有世界领导力的崛起大国。
这如同中国历史上的王朝更迭一样（王朝初建时休养生息、发奋图强——通过几十年的发展与积累，王朝拥有了雄厚的财力，于是开始奢靡腐化、大兴土木、开疆拓土——王朝财力不足以支持庞大开支，陷入债务危机，于是横征暴敛、加重苛捐杂税与徭役——官逼民反、天下大乱、外敌环伺——王朝走向灭亡，朝代更替）。每一个帝国都将无奈地陷入这样的周期，即依靠不断拼搏和坚持，帝国走向强大，强大后不断扩张，债务随之扩大，当财力不足以支撑且出现严重的债务违约时，国内外危机来临，帝国走向衰亡。帝国的兴衰周期与经济周期如出一辙。