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部分摘录：
菖蒲澡 敬子把瓜子形翡翠戒指套进左手的无名指，仔细端详着。朝子对着她的后背说：
“妈妈，给钱。”
“上哪儿去？”
敬子依然欣赏着戒指。
“看高尔基的《在底层》。话剧。”
“《在底层》是话剧，这我知道。”
“连义宫先生都说，这剧看一遍不够……”
“哦？”
“一点开演，快来不及了。”
“多少钱？”
“给一千日元，行吗？”
“不行。给一半都够勉强的了。”
敬子这才转过身来。她四十三岁，风韵犹存。
朝子二十岁，深蓝色的裙式大衣，饰带紧束着婀娜细腰，长相略显严厉，似乎带着几分不悦的神色。
敬子从手提包里找出一张五百日元的钞票，一声不响地递给朝子。
朝子面无表情地接过来，连声“谢谢”也没有。她走到门外，留下一串不满的脚步声。
最近这一阵子，敬子只要一看到朝子不高兴，就像自己受谴责似的心里难受。对朝子的哥哥清也是如此。现在只有对最小的弓子才能袒露母女之爱。
“啊，十二点了。”敬子伸手拧开收音机的开关，看着金壳坤表的长短针重叠到一起。收音机传来中午的报时声。
敬子从昨天晚上就开始对时间。这是最高级的百达翡丽表，分秒不差、准确无误。她心头一阵痛快。
翡翠七十万日元，百达翡丽表二十五万日元，这两样东西都等着买主。敬子是珠宝与钟表的中间商。
收音机播送完新闻，开始播放木琴独奏的比才的《卡门》。这时，敬子听见有人从二楼下来的沉重脚步声。她急忙把戒指和手表分别装进精致的小盒子里，再放进手提包，准备对付这脚步声。
昨天夜里，她和发出这脚步声的人闹了点别扭，所以现在不知道该如何应付他。
沉重的脚步声在走廊上停住了。
俊三在法兰绒睡衣外面套着绉绸棉袍，裹着腰带，面对院子里明媚的嫩叶，若有所思地呆立着。
他的后背显出潦倒落魄的样子，连敬子都不由得心酸难受。
“你喝茶吗？”敬子尽量保持平静自然的声音。
敬子的丈夫死于战场，她现在和岛木俊三住在一起。清和朝子是她与前夫的孩子，弓子是俊三带过来的，和敬子没有血缘关系。
俊三走到紫檀木桌前，无精打采地坐下来，可能是服用安眠药的缘故，脸显得浮肿苍白。
“能不能把你放在二楼的东西搬下来？”
“什么？”
听到这突如其来的意外之言，敬子一下子没醒悟过来。
一号是五一劳动节，二号是星期天，三号是宪法颁布纪念日，今天又是端午节(男孩节），这几天连休。昨天，俊三很晚才从公司回来，醉醺醺地抱着敬子，嘴里呼喊着分居的妻子的名字：
“京子……”
一阵尴尬不悦以后，俊三居然还要敬子拿这个家做抵押，给他筹措一笔钱。这栋房子是敬子四五年前用自己的钱盖起来的。
“喝醉了吧？现在就剩这房子是咱们俩的指靠了。真到走投无路的时候，把房子租个好价钱，或者开旅馆，还能对付着过日子。这些话我不是常常挂在嘴边吗？现在已经到这个关头了？”敬子说。
俊三的出版社由于资金周转不开，岌岌可危。他盘算着拿这个家做抵押，大概可以借到两百万日元，把这笔钱投进去，能抵挡一阵子吧。但敬子不想失去这个家。
清和朝子本来就对母亲和俊三的关系冷眼相看，要是现在敬子再向俊三示弱，这个家也许就会四分五裂。
“一个女人辛辛苦苦建起的家，难道你这个堂堂男子汉……太叫人伤心了！”
“好，叫你伤心。要是破产了，那时候你哭都来不及！”
敬子觉得俊三喝多了，不过还是提高了嗓门。
这时，房子的隔扇门打开了，弓子没精打采地嘟囔道：“爸爸，别难为妈妈了。”争吵才平息下来。
“弓子，谢谢你。你休息吧。”敬子的声音缓和下来。
但敬子到楼下的房间睡觉去了。他们同居以后还从来没有这样过。
最近这半年，俊三惨淡经营，得了失眠症，脾气变得暴躁起来，成天板着脸，说话做事不合常理，也不给家里生活费。
敬子只好出让了股票，珠宝与钟表的生意还不错，佣金进来的时候，还给俊三生病的妻子寄医疗费。
敬子有能力自己养活自己，以前又做过不少买卖，所以当男人事业不顺的时候，她只有同情，绝不会抱怨责怪，也不会惊慌失措。
到了今天早晨，俊三气还没消，像把讨厌鬼驱逐出门一样，竟要敬子把衣柜等家具用品统统搬到楼下来。敬子不明白他心里到底打的什么主意。
敬子左手支着下巴，一双大眼睛看着俊三苍白的嘴唇，声调又变得冷静拘板起来。
“搬可以，只是一动大家具，到处都是灰尘，跟大扫除一样。还是你到楼下挑一个房间睡吧。”
“我不过想换换心情，要是这么麻烦就算了。”
俊三的表情像被打败的狗一样狼狈周章，他依然袖着手，六七年前那种男子汉的风度荡然无存。
敬子忽然站起来走到厨房，吩咐女佣给俊三安排早餐。
“今天的洗澡水里放菖蒲了吧？”她又问了一句。