简介
本书首版源自作者在芝加哥大学针对年轻学生和老师开设的“如何学习写作”课程，由于大受欢迎，随后该课程内容被《经济调查》（Economic Inquiry）杂志发表并整理成书，很快也得到众多学者的强烈推荐。 特别地，最新版不但保留了教授师生如何写作经济类文章和论文的经典内容，还增加了针对商务人士如何快速写出地道专业的经济应用文，非常适合更广大的普通读者学习使用，是一本从大学到职场都适用的写作指导书。
作者介绍
戴尔德丽·N.麦克洛斯基（Deirdre N. McCloskey）
芝加哥伊利诺伊大学经济学、历史学、英语和传播学杰出教授，曾著有《经济学的秘罪》《经济学的专业措辞》《布尔乔亚的美德》《布尔乔亚的尊严》《布尔乔亚的平等》《逾界回忆录》，均由芝加哥大学出版社出版。
部分摘录：
写作是一门行当 在连环漫画“Shoe”里，傍晚，鸟叔叔提着塞满文稿的公文包回到家，对鸟外甥说：“我已经累坏了，但还要继续工作，因为我必须在明早之前把报告弄好。”下一幅漫画是：“我要一直写到凌晨3点。”随后，满脸惊恐的鸟外甥问：“你的意思是说，家庭作业永远都做不完？”
是的，亲爱的，“家庭作业”可能永远都做不完，而且大都与写作有关。
长期以来，经济类、社会类、商业类和官样文章经常被很多外行人抱怨：这到底是怎么写出来的（Williamson，1947）。但对我这个经济学家而言，我擅长经济类写作，是因为我先受过经济学训练，业余爱好历史，后来又爱上写作，当上了教授写作课的老师。不可否认，各行各业的人都需要写作。但与专门教写作的教授们相比，经济学家或历史学家中只有极少数人写过关于写作技巧的文章，他们也极少教学生如何写作。长此以往，经济类和历史类文章的写作水平持续下降就不足为奇了。哪怕是相当优秀的当代经济学家和历史学家，他们也会在自己的文章中使用“我们将会看到”（as we will see）这类常见的学术套话，同样会在报纸上写出“稍后详细介绍”（more on that later）这种对读者来说毫无意义的废话。然而，事实上，这类写法，你在阿尔弗雷德·马歇尔（Alfred Marshall，1842—1924，英国经济学家）、阿克顿男爵（Lord Acton，1834—1902，英国历史学家）、约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes，1883—1946，英国经济学家）和A. J. P.泰勒（A. J. P. Taylor，1906—1990，英国历史学家）的笔下是绝不会看到的。1969年，经济学家沃尔特·萨兰特（Walter Salant）发表文章《经济写作与阅读》（Writing and Reading in Economics），专门阐述了这件事。1978年，J. K.加尔布雷思（J. K. Galbraith，美国经济学家）写了一篇名为《写作、打字和经济学》（Writing, Typing and Economics）的文章，并引用了小说家海明威（Hemingway）挖苦垮掉派小说家杰克·凯鲁亚克（Jack Kerouac）的一句话：“那不是写作，那只是打字。”可以说，现在经济类、历史类、商业类、政府与军队服务等领域的许多文章，连打字都算不上。
对于初学作者，往往没有人告诉他，提升写作技能有多么重要。而令人惊讶的是，美国农业部的研究人员非常看重写作，这是该部门的传统。美国一些联邦储备银行也有类似的要求。同样，很多企业在做生意时都离不开写作，而且企业的CEO也经常在公开场合宣称他们非常看重写作能力。然而，人们在当下的学术界和商业写作中还是常常看到很多蹩脚的PowerPoint文稿。对于那些想要受人尊重、获得终身教职的学者们来说，他们应该更擅长写作，可事实是，他们就像是拿着铲刀要建造一座现代大楼的泥瓦匠，只能靠着抹泥灰的功夫写作。在大学里，大多数大学生在上完第一学年的写作必修课后就几乎不再接受任何有关写作的指导了，而到了研究生阶段，就连以前的基础作文课也没有了。写作是一门手艺，需要有专业的人指导，但似乎又不容易取得进步。就像一个木工大师知道怎样锯开木板又不会让木板背面的锯口起毛边，可他背对着学徒，这样的诀窍就被隐藏了起来。
拥有良好的写作能力，将会给你带来丰厚的回报，糟糕的写作会造成损失。现实中，烂俗的写作比那些乱七八糟的统计数据或研究更容易搞砸你的文章。你的文章首先要有人肯读，你的观点才会被倾听。然而蹩脚的文章是没有人读的，就连那些拿着薪水应该读你文章的教授或上司，他们也是不肯读的。换个角度想想，如果让你去读自己写过的最蹩脚的报告或学期论文，你愿意读吗，恐怕连你慈祥的母亲也不愿意这么做。
本书之前的版本也曾被一些“拿着铲刀”的经济学教授批评过，他们认为就算是写得晦涩难懂的文章，其实也是能带来回报的。好吧，假设确实如此，但我还是认为“糟糕的写作带来的问题更糟”。糟糕就是糟糕。慈祥的母亲也会告诉你，就是要写好。写得清晰（或者用这一行的术语来说，写得有“可读性”）事关道德，远远不限于单纯的利益算计（McCloskey，1992）。