简介
这是一个魔法正在消失的时代，这是一个英雄不再、腐败滋生的世界。阿杜瓦——世界的中心，联合王国的心脏，看似美丽富饶，内里却埋藏着不安的种子。
宫务大臣霍夫、审问长苏尔特为首的廷臣专横跋扈，用绝对的高压和强权统治着整个联合王国。告密者无处不在，暴力司空见惯，无辜者怀抱恐惧在寒夜中睡去，却不知道醒来会不会成为下一个牺牲品。
正义微若尘埃，荣誉零落成泥；阴影笼罩着阿杜瓦，希望如此渺茫……
但如今，一切即将改变。存在于历史与传说之间的“第一法师”现身联合王国，在众目睽睽之下开启尘封数个世纪的锻造者大厦，并宣告了一场前往世界边缘的伟大冒险！
昔日最强的蛮族英雄，虚弱自恋的青涩骑士，形容残缺的拷问官，满腹仇恨的女战士……
一支非主流的救世队伍，一项不可能完成的任务，一次貌合神离的未知之旅！
作者介绍
乔·阿克罗比，英国著名当代奇幻作家，新史诗奇幻流派领军人物，曾为电影剪辑师。他以《第一律法》三部曲成名，善于将高度现实主义的人物描绘和高度戏剧化的情节转折相结合，在欧美幻想文坛上打下了深深的烙印。其作品风格独特，特点鲜明，多次入围各类幻想文学大奖，迄今已被翻译成数十国语言。《破碎之海》系列图书更是斩获2015年轨迹奖。
部分摘录：
为什么要干这个？格洛塔审问官跛着脚下台阶时第一千遍自问。两侧墙壁粉刷过，虽然不是新近粉刷，但仍有草籽的触感，仍能闻到潮气。这里没窗户，走廊深入地下，灯笼在每个拐角处投下摇曳的低暗灯影。
什么人会干这个？格洛塔以稳定的节奏走在肮脏的地砖上，先是右脚跟“哒”一声踩下，然后是“噔”一声手杖点地，再是左脚缓慢拖行——每当这时，熟悉的针扎般的疼痛就会从左脚脚踝一路上升到膝盖、臀部、背部。哒，噔，痛。这是他走路的节奏。
这条肮脏走廊的单调有时会被布满铁钉的厚重门扉打破。格洛塔觉得自己听到了紧闭的铁门后传来的沉闷的痛苦喊叫。不知正被审问的是哪个可怜虫？他们犯了罪，抑或清白无辜？他们隐藏了什么秘密，被揭穿了什么谎言，招供了何种叛国罪行？他并没思考太久，又一段台阶阻断了思绪。
如果格洛塔有机会随意拷问，不加限制，他肯定会选择台阶的发明者。在他风华正茂、春风得意之时，在他遭遇不幸之前，他几乎从没注意过台阶的存在。他可以一步跨下两级台阶，一路蹦蹦跳跳、畅行无阻。覆水难收啊。现在它们无处不在。不走台阶，就没法上下——向下更糟，普通人体会不到。因为上台阶时，你不会摔得那么惨。
他很清楚摔出去的感觉。十六级光滑石头刻成的台阶，中间部位有些磨损，和地下所有的东西一样，微微散发着潮气。这台阶没有栏杆、没有扶手，就像十六个敌人，发出严峻挑战。格洛塔花了好长时间研究痛苦最小的下台阶方法，最后的成果是交替侧身而下，一如螃蟹。先探出手杖，再是左脚，最后右脚——这时左腿必须承受全身体重，疼痛尤胜往常，连带脖子也痛楚难忍。为什么下台阶脖子会疼？难道脖子也能承受体重？为什么呢？但思考丝毫不能减轻痛楚。
格洛塔下到倒数第四级台阶时停下来。他几乎击败敌人了，只是握手杖的手正在颤抖，左腿剧痛不已。他用舌头舔了舔原本门牙所在的牙龈空洞，深吸一口气，继续前进——然而他的脚踝突然骇人地一扭，身体痉挛扭曲着向前扑，恐惧和绝望顿时涌上心头。他东倒西歪地下到下一级台阶，指甲在光滑墙壁上乱抓，嘴里发出一声恐怖的尖叫。你这愚不可及的混蛋！手杖掉落在地，稚拙的双脚一阵磕绊之后，他下到了台阶底部，奇迹般地没有倒下。
不过，那个骇人而美妙的时刻即将来临。还有多久呢？这次会痛成怎样？格洛塔喘息着望向台阶底部。我来了……
难以名状、灼热般的痉挛从左半边身子的脚掌瞬间蔓延到下颌。他紧闭噙满泪水的双眼，右手用力捂嘴，指节压得咯咯响。他收紧下颌，仅存的牙齿咬在一起，但终于还是发出了一声尖锐凄厉的呻吟。惨叫还是惨笑？分得清吗？鼻孔呼出沉重的气息，鼻涕泡从指间溢出，滴落手掌。他竭力想站稳，但身子抖个不停，直至扭曲。
痉挛终于过去。
格洛塔小心翼翼地依次活动四肢，查看伤势。一条腿像火烧过一样，麻木得没有知觉，而脖子每动一下，就“咯吱”一声响，连带脊骨自上而下一阵刺痛。还好，尚无大碍。他费力地弯下腰，用两根手指夹起手杖，然后直起身，擦去手背上的鼻涕和泪水。真刺激。我是在享受吗？对普通人而言，台阶再平凡不过。但对于我，却是一场不折不扣的冒险！他一瘸一拐走下走廊，不禁轻笑。到达属于自己的房间时，他脸上仍依稀挂着微笑。
他拖着脚走进房间。
这房间就像一个两边对开了门的肮脏白匣子，天花板低得压抑，炽烈燃烧的灯将屋内照得通亮。潮气自角落散发，墙上黑霉斑斑，墙皮爆起，片片剥落，还有一道长长的血迹，似乎有人擦过，但擦不干净。
弗罗斯特刑讯官站在房间另一头，粗硕的手臂抱在胸前。他向格洛塔点头致意，却如石头般毫无感情，格洛塔也点头回敬。他们中间隔了一张凹痕累累、污迹斑斑的木桌，桌子固定在地，两边各放一把椅子。一个双手紧缚身后的胖男人赤身裸体坐在其中一把椅子上，头上罩着棕色帆布袋，屋里只听他急促、沉闷的呼吸。屋里很冷，他却大汗淋漓。正该如此。
格洛塔跛行到另一把椅子旁，将手杖小心倚在桌边，然后缓慢、谨慎、痛苦地坐下。他左右伸了伸脖子，才让身体降下来，找到舒服的姿势。如果格洛塔有机会随意施恩，不加限制，他肯定会选择椅子的发明者。好歹那人稍稍改善了我的生活。
弗罗斯特悄无声息走出角落，用肉乎乎的苍白食指和粗壮白皙的拇指抓住帆布袋顶端。格洛塔点头同意，刑讯官便一下子揭去布袋。萨勒姆·鲁斯暴露在强光下，一个劲眨眼。
好一张粗鄙、贪婪、丑陋的小脸蛋，好一头丑陋、卑劣的猪猡。鲁斯，你该招了吧。我敢打赌，你会迫不及待、毫无停顿地招供，直到我们想吐为止。他脸颊上有一大片黑青瘀伤，另一片在双下巴上头。但等他泪汪汪的双眼适应了光线，发现对面坐的是格洛塔时，脸上立刻充满希望。真可悲，可悲而不合时宜的希望。
“格洛塔，你要救我啊！”他尖叫着，扭动被缚的双手，身体尽可能前倾，像溺水之人嘴边冒泡一样绝望而含混地倾诉：“你知道我是遭人诬陷，我是清白的！你来救我，对不对？你可是我的朋友！你在这里说得上话。我们是朋友，朋友啊！你得为我说点话啊！我是清白的，是遭人诬陷！我是……”
格洛塔举手示意安静。他盯着鲁斯那熟悉的面孔看了一会儿，好似从没见过对方，然后转向弗罗斯特：“我认识他吗？”
白化人[1]一言不发，下半边脸隐藏在刑讯官面具后，上半部像石头，眼睛一眨不眨地盯着椅子里的犯人，红色的双眼如死人一样无神。自格洛塔进屋，他没眨过一次眼。怎么做到的？
“是我，鲁斯啊！”胖子嘶喊，音调渐趋凄厉，已近歇斯底里，“萨勒姆·鲁斯，你认识我，格洛塔！我曾与你并肩作战，在……那事之前，你知道的，我们可是朋友！我们……”
格洛塔再次举手示意安静。他向后靠在椅背上，用指甲轻敲着嘴里残存的某颗牙，仿佛陷入沉思：“鲁斯，有点耳熟。我想起来了，鲁斯是个商人，还是布商公会的会员呐。大家都说，他是个有钱的主……”格洛塔身子前倾，有意停顿了一下，“他还是个叛徒！正因如此，他才被审问部带走调查，财产全部充公。你瞧，他竟敢逃避国王的税收！”鲁斯张大了嘴。“国王的税收！”格洛塔尖叫着，重重拍桌。胖子瞪大了眼，反复舔着一颗牙。右上方，从后数过来第二颗。
“我们还没尽地主之谊呢！”格洛塔更像是自问自答，“我见过你也罢，不认识也罢，我想你跟我助手都没来得及好好认识。弗罗斯特刑讯官，跟肥佬打声招呼吧。”
虽有预警，这一拳还是把鲁斯从椅子上震了出去。椅子“咯吱咯吱”一阵响后，留在原地。他怎么做到的？把人打倒在地，椅子却没倒？鲁斯双脚摊开趴下，脸紧压地面，嘴里咕噜有声。
“他让我想起搁浅的鲸鱼。”格洛塔漠然道。白化人一把抓住鲁斯的手臂，把他重新拉回椅子。鲜血从脸颊的伤口渗出，但他贪婪的眼睛变得刚硬。拷打能使绝大多数人迅速软化，少数人却会刚硬起来。没想到这家伙是个硬骨头，生活总是充满惊喜。
鲁斯一口血唾到桌上：“你越界了，格洛塔！布商公会广受尊敬，我们有头有脸！不容你们胡作非为！记住，我在朝中有人！也许我妻子正向国王陛下递交诉状，让他过问此案！”
“噢，您妻子啊。”格洛塔故作悲惨地笑道，“您妻子真是个美人，漂亮又年轻。我担心，您配她有些显老，搞不好她正想抓住机会摆脱您呢。嗨，只怕她已主动上缴您的账本。全部上缴。”鲁斯的脸霎时惨白。
“我们一本一本地查账，”格洛塔指向左手边一堆想象出来的文件，“这是国库账本，”又指向右边，“想象一下，当两边数字对不上号，我们是何等惊讶。此外，您的伙计们已供认在夜色掩护下造访旧货栈和未登记的小船，向官员行贿及伪造文件。我还要继续吗？”格洛塔一边问，一边否定地摇摇头。胖子咽了口口水，舔舔嘴唇。
犯人面前放着笔、墨和供状，供状上满是弗罗斯特漂亮而收敛的字迹，只等画押。我马上就能搞定他。
“快招吧，鲁斯，”格洛塔轻声说，“无痛地结束这不幸的案子。坦白罪行，招出同伙。虽然你的同伙我们都知道，但招出来对大家有好处。我不想伤害你，相信我，这没什么快感。”任何事我都没有快感。“快招，快招，招了就能活命。你会被流放到安格兰，安格兰没有传说中那么差，只要能活命，在那还能享受一些生命的乐趣，在为陛下辛勤劳动中得到诚实的满足。快招！”鲁斯仍凝视着地板，舔着牙齿。格洛塔向后坐回去，叹了口气。
“不招也行，”他说，“等我亮器具就没这么客气了。”弗罗斯特走上前，在胖子脸上投下巨大阴影。“有人会发现你的尸体漂在码头边，”格洛塔吸口气，“全身被海水泡肿，面目全非，难以……可谓彻底无法辨认。”他动摇了，这头肥猪，就要和盘拱出了。“尸体上有伤口不是很正常吗？”他朝天花板吹口气，“城里少个人很稀奇吗？”格洛塔耸耸肩，“谁管来由？”
一阵急促的敲门声传来，鲁斯猛地抬头，脸上重又充满希望。该死，千万别是现在！弗罗斯特走到门前，拉开一条缝，有人对他说了什么。门又关上了。弗罗斯特俯身凑着格洛塔耳语。
“系特弗拉。[2]”刑讯官含糊不清地咕噜，格洛塔知道门外是塞弗拉。
主审官知道了？格洛塔微笑着点头，就像听到了好消息。鲁斯的脸微微一沉。一个专司走后门钻营的人怎会突然控制不住情绪？然而格洛塔知道原因。倘若陷入无助绝望的境地，听凭绝不会发慈悲的对手随意摆布，的确很难保持镇静。谁比我更了解这种滋味？他又叹口气，用仿佛厌倦一切的语气问：“招不招？”
“不！”犯人那双小眼睛里重新闪现出刚硬神色。他回瞪格洛塔，面如止水，吞了吞唾沫。惊喜，真是个惊喜。不过，我们才刚开始呢。
“讨厌那颗牙吗，鲁斯？”格洛塔对牙齿的了解太全面了，他自己的牙给他上了最好的一课。或是最差的，端乎怎么看。“我必须失陪一会儿，我要好好考虑下你那颗牙，仔细想想怎么利用。”他抓住手杖，“希望你也考虑考虑，想想那颗牙，衡量清楚，画不画押。”
格洛塔缓慢起身，抖了抖麻木的左腿：“也许直截了当揍你一顿，你会考虑得快一点，我让你跟弗罗斯特刑讯官待上半小时。”鲁斯的嘴一下子张得老大，却说不出话。白化人毫不费力地将胖子连人带椅一道搬起，慢慢翻转过去：“他最擅长这个。”弗罗斯特取出一副破旧的皮手套，仔细套进宽大的白皙双掌，一根手指一根手指地套。“你什么都想要最好的，不是吗，鲁斯？”格洛塔朝门口走去。