简介
罗马帝国的衰亡，是人类历史上伟大、惊人的一幕。这个寿命横跨千年的庞大帝国，深远地影响了后世。它繁盛时的疆域广阔无比，丰美的文化跨越国界线，以压倒性的强势姿态，改变了各地的饮食习惯、建筑、艺术，甚至是宗教。 一个帝国的崛起、昌盛与衰亡，罗马世界的祸福安危，除了天时与地利，皇帝的个人素质更是为人瞩目的重要影响，那些声明铄金、骁勇善战的帝王，至今仍为人津津乐道。但罗马帝国的伟大不只在光明面，它晦暗的历史也成为提点后世的珍贵教材，暴君们的残虐无情、善变与挥霍，暴露了人性原始邪恶与暴虐，与伟大君王的光辉相衬托，成为人们需时时警觉的暗影。 本书以罗马史权威学者J.B.伯里享誉全球的编纂本为底本，对吉本百万余字的原著进行整理编排，归纳其中精要的内容，对罗马帝国的盛衰做了条理清晰的展示，再现吉本俯瞰国家兴亡与尘世变迁的透彻视野和流畅优美的文笔，帮助读者更直接地洞悉罗马帝国的千年兴衰，以及其对世界历史产生的深远影响。
作者介绍
爱德华·吉本 Edward Gibbon 18世纪英国史学泰斗，英国启蒙时代文史学之父。吉本耗费二十余年的心血，完成光芒万丈的历史巨著《罗马帝国衰亡史》六卷，成为18世纪史家的标杆，吉本也因此被誉为“近代欧洲第一位史学家”。历经二百余年，吉本的《罗马帝国衰亡史》已成为了解罗马帝国不可不读的至高经典。
部分摘录：
罗马帝国奸臣的卑鄙行为 在这个事态严重时期，行使色雷斯行省军权的是卢皮西努斯和马克西穆斯。这两个无耻之徒，只要有些许中饱私囊的机会，就立刻将国家权益抛诸脑后而迅速采取行动。如果硬要减轻他们的罪状，大概只能说他们愚蠢到无法预料自己的罪行会招来何种后果。
他们这时候的行径亦复如此。明明敕令指示要向蛮族显示宽宏大量，他们却置之不理，反而向原本已经山穷水尽的蛮族课以沉重的税捐。
他们还以贵得离谱的价格贩卖粗劣的食物，市场里到处充斥着狗肉和其他病死动物的肉。蛮族为了买一磅面包，不得不卖掉驯服熟练的奴隶。至于肉，一点点的量就卖十英镑，而且蛮族还争相抢购，就连银币现在也变成了毫无意义的金属。
即使荡尽家产，还是不得不购买粮食，最后，哥特人连小孩也卖了。所有哥特人都热爱自由，但与其拥有自由却有悲惨饿死之虞，哥特人宁可选择隶属别人而平安地活下去。
大概再也没有比假慈善家的蛮横更令人愤慨的了。那种人在施舍恩惠后，不但以无耻的罪行抹消当初施舍的美意，而且还强迫接受施舍的人报恩。
蛮族很有耐性地说明他们已经尽了义务，可是对方却置若罔闻。因此不满的气氛在他们的帐幕中愈来愈浓，随后抱怨罗马人无情的声音也高涨起来。
周围是肥沃的行省，那里有丰饶的物资和财富。就在那里，人为造成的饥饿让他们饱尝难熬的痛苦。
不过他们手中有拯救自己的手段，不，甚至连报复的手段都有。因为罗马帝国允许他们携带、使用武器。
蛮族不会掩饰情绪，他们的抗议被认为是抵抗的开始，也知道自己在犯罪的卢皮西努斯和马克西穆斯对此惊慌不已。
于是这两个胆小的家伙想出了分散蛮族的手段，要把蛮族从帝国边境附近的危险地区，分别送到内陆行省的各个军队驻扎地去。他们赶忙从各地招来军队，向蛮族显示武力，尽量催促那慢吞吞的移动。
不过，这却疏忽地解除了防御多瑙河地区的兵力。罗马军的将领把注意力都放在了西哥特人上。
一心想要摆脱匈人追击的阿拉瑟乌斯和萨弗拉克斯，当然不可能坐失这个大好机会。果然，这两个东哥特领导人认为“时候到了”，他们尽快聚集木筏和小船，顺利将幼王和军队送往对岸，在帝国领土内形成独立的东哥特阵营。
拥有“士师”——意思是“审判者”——称号的阿拉维乌斯和佛瑞提根，不管什么时候都位居全哥特领导人的地位，所有哥特人都真诚拥戴他们的门第权威。
平时，两人的地位和权限应该没有什么差别，彼此平等。不过现在处于非常时期，饥饿和暴政已经将整个民族逼到存亡的边缘，因此更具才干的佛瑞提根一手掌握军事统治权，依据部族利益行使这种权力。
成为单独领导人的佛瑞提根，在抵抗罗马的不人道和侮辱成为世人公认的正当行为之前，一直让血气方刚的同胞抑制冲动。但他并不想为虚有其表的称赞——诸如说他公正、稳健等，牺牲实际的利益。
他非常清楚将全哥特人的力量集结起来的优势，因此他暗中向东哥特人示好；另一方面，他虽发誓绝对服从罗马军的将军，却开始慢慢向马西亚诺波里斯移动。这个下默西亚行省的首府，离多瑙河约七十英里。
就在这个决定命运的城市，双方之间的憎恨火花，突然变成可怕的熊熊大火。
当时，东、西哥特人首领应卢皮西努斯邀请参加豪华的飨宴，首领的随员全副武装地留守在宫殿入口。城门保持高度戒备，不允许随从人员进入市场。随员恳求以百姓或同盟者的身份，和罗马人同样使用市场，却遭受严词拒绝，结果他们明明知道市场里货品堆得满坑满谷，但一点儿也买不到。
哥特人随员的恳求一再遭受嘲笑和拒绝，他们的忍耐已经达到极限。就这样，市民、士兵和哥特人开始激烈争吵起来，互相对骂，接着拳头满天飞，随即刀剑出鞘。这时候流的血预告了日后的长期战争。
骚动中，密使向卢皮西努斯报告说无数士兵遭受杀害，武器被夺。这个罗马奸臣已经有了三分醉意，困得眼皮睁不开，竟然轻率下令杀掉阿拉维乌斯和佛瑞提根的随员报复。
佛瑞提根听到外面的骚动和随员遭受残杀的呻吟声，感到危险已经逼近，不过他并没有失去英雄式的冷静，知道若是再给敌人一分钟时间，自己就会灭亡。
“显然双方发生了无聊的争吵。既然这样，如果不显示我们是安全的，不以我们的权威解决事态，很可能会带来最严重的后果。”
他以坚毅、稳重的口吻这样一说完，随即手执长剑，没有遭遇任何抵抗穿过挤满群众的宫殿、街道、城门，跃上马背，从目瞪口呆的罗马人面前有如疾风般飞奔而去。
佛瑞提根与哥特人各将军回到自己的阵营时，获得群众热烈的欢呼，他随即决定宣战。哥特人的阵营依照古代的习俗竖起无数军旗，号角吹响了虽然粗野却带着哀伤的旋律。
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