简介
1776年夏天，华盛顿手下的大陆军在大英帝国空前强大的海上入侵行动面前遭遇了令人绝望的挫败，不得不退出纽约。与此同时，华盛顿手下才华横溢的将领本尼迪克特·阿诺德则在美加边境用奇迹般的胜利阻滞了英军的推进，使新生的合众国免于覆灭。但在1780年，这位大陆军的得力战将却失去 了对美国革命事业的信念，转而投奔英军，这令他成为美国独立战争史上的一大污点。通过结合详实的历史文献与细致的地理考察，纳撒尼尔·菲尔布里克还原了本尼迪克特·阿诺德从名将到叛徒的人生历程，展开了一部由普通人而非圣贤和英雄写就的北美独立战争史诗。
作者介绍
纳撒尼尔•菲尔布里克（Nathaniel Philbrick）是美国著名历史作家，1956年生于费城，在美国近代史与北美航海史领域著有多部非虚构作品，曾凭《海洋深处》（In the Heart of the Sea）一书荣获2000年美国国家图书奖，出版于2006年的作品《五月花号》（Mayflower）入围当年普利策奖决选名单。他还著有《海洋荣耀》（Sea of Glory）、《背水一战》（The Last Stand）、《邦克山》（Bunker Hill），以及《为何阅读莫比-迪克？》（Why Read Moby-Dick？）等作品。
部分摘录：
第一章 恐惧与混乱之魔 到1776年春天时，华盛顿已在纽约成立了他的大陆军最高司令部。这座复杂的楔形建筑物位处曼哈顿岛南端的大街小巷之中。两条感潮河（tidal river）夹持的纽约是北美第二大中心城市，这座城市也很快布满了准备防御海上入侵的大陆军士兵。纽约大陆军军营以南5英里[1]处，斯塔滕岛（Staten Island）托德山（Todt Hill）上的瞭望兵负责搜索海上的敌舰。
三个月前，华盛顿已经组建了他的“精英近卫队”（elite Life Guard）。这支部队由100多名精挑细选的青年组成，他们的身高在5英尺8英寸到5英尺10英寸[2]之间。依照华盛顿号令，他们全都“英俊匀称，光鲜整洁”。正如他们的头衔所昭示的那般，备受信赖的“近卫队”负责保证大陆军总司令华盛顿阁下的安全。
6月的第二周，就在英军随时可能入侵的当口，一则谣言击中了纽约：华盛顿近卫队队员托马斯·希基（Thomas Hickey）中士已在密谋背叛他曾宣誓保护的统帅。希基和一些身居高位的心腹计划在英国舰队到来时临阵倒戈。希基被指控犯有最重的罪行，但这个案子有着惊人的法律灰色带：一个仍然自称为英国臣民的民族，如何将一名保持对英王效忠的士兵定罪？
无疑，“设立时所依据的司法主权源于大不列颠国王”的纽约地方法院，无法审讯这个人。对华盛顿而言，唯一的替代方案是将希基移送军事法庭审判。
6月26日，一家军事法庭合议庭将这位近卫队员定罪，罪名是哗变和叛乱。两天以后，希基在纽约广场被处以绞刑，几乎有两万人观看了这次公开处决。在那份官方文件签署之前一个星期，华盛顿已经发布了他自己的《独立宣言》。
就在次日上午9点，托德岛上的瞭望兵们发现了第一张英国船帆。
“在大概10分钟之内，”列兵丹尼尔·麦克库尔汀（Daniel McCurtin）讲述起来不无讶异，“整片海湾满是舰船，其数量达到过往可能的最大值。我敢声明说，我认为整个伦敦都浮海而出了。”
接下来数小时里，一排又一排船帆接踵而至，在桑迪胡克（Sandy Hook，也译作桑迪岬）会合——这是新泽西东北角的一片障壁沙滩，也是传统上船舰进入纽约港之前的下锚之地。英国船队下锚、卷起风帆时，在麦克库尔汀眼中，那大片大片的桅杆就像是“一片修剪齐整的松树林”。
仅仅三个月前，华盛顿一夜之间在多彻斯特高地（Dorchester Heights）上布设了一座炮兵堡垒，迫使英国将军威廉·豪（William Howe）和他麾下近9000士兵放弃了波士顿。豪撤退到新斯科舍（Nova Scotia）的哈利法克斯，在那里补充兵员、恢复战力。现在，豪带着一支更大规模的军队卷土重来，直指纽约。这看起来几乎难以想象：英王乔治及其大臣们的反应可以如此之快，并集结了如此之多的兵力应对在新英格兰地区[3]的挫败。
但结果证明，乔治王的行动只是刚刚开始。
几天之后，风向转为南风。集结在桑迪胡克的大约100艘英舰扬帆起锚，沿着海峡北上航向斯塔滕岛和长岛（Long Island）之间的纽约湾海峡（The Narrows）——这条一英里宽的咽喉要道乃是所有舰船进入纽约港的必经之路。就在那时，大陆军炮兵团25岁的指挥官亨利·诺克斯（Henry Knox）和他的妻子露西正伫立在他们百老汇路1号临时住所二楼的窗前。
亨利已经决定，他的妻子和幼女必须离开纽约。但是露西固执地坚持，一定要留在他身边。现在，随着敌人一列列战舰和运输船迅速通过海峡，夫妻俩都意识到，露西的确已经“待得太久”。“我们看到船队通过海峡，”他在给弟弟威廉的信中写道，“顺着一阵劲风和涌潮，他们将在大约半小时后抵达纽约市。你无法想象她随后的忧愁和焦虑。城市陷入骚动，信号枪齐鸣，军队重返阵地，一切都处于高度混乱之中。我的国家正用最强音召唤着我，因此我无暇照看她。上帝，希望我再也不要体验类似的感觉了！”
幸运的是，风力开始削减，并转向了北风。一开始，看起来舰队似乎将要转向以扑往长岛，但最终它们掉头向西，开始在斯塔滕岛海岸下锚。诺克斯意识到即时危险已过后，便立即回到百老汇的住所，“像狂怒的复仇女神一样斥责着妻子，因为她没有提前离开”。7月初，露西和他们的女儿终于安全抵达康涅狄格。诺克斯依旧哀叹“这极端令人不愉快……我们分离的境况”。
7月中旬，威廉·豪的兄长、英国北美舰队的新指挥官理查德·豪（Richard Howe）又率领150艘军舰前来增援，这使集结在斯塔滕岛的原已很可观的敌军力量又扩大了一倍以上。8月1日，又有亨利·克林顿（Henry Clinton）将军统率的45艘军舰，装载着2000名士兵航向纽约湾海峡。紧接着，8月12日，就在海峡看起来不能再容纳更多的舰船时，另一支庞大的舰队出现了。一名美国官员评论说：“它们仿佛从天而降。”
事实上这最后一支护航队运载着8000名来自德国中西部黑森-卡塞尔（Hesse-Cassel）地区的士兵。英国终结北美叛乱的决心是如此坚定，以至于政府决定用这些训练、装备均属一流的职业士兵来强化当地的兵力。这些年轻人来自贫弱的国度，他们的统治者依赖这笔源于外雇士兵的收入补贴财政。
8月中旬，英国舰队总计已有400多艘舰船，装载着45000名士兵和水手。这是大英帝国有史以来集结的最大规模舰队和士兵（这一记录直到第一次世界大战时才被打破）。木制船体和嘎吱作响的桅杆编织成了一张巨网，封装其间的是一座由士兵组成的浮动城市，其人口比北美最大的中心城市——费城还要多。
约瑟夫·里德（Joseph Reed）刚刚重新加入乔治·华盛顿的幕僚团