简介
本书共收录15篇近年受到国际科幻界肯定的关于“机器人/人工智能”的科幻短篇故事。
1.《工作机器人指南》 维娜·杰敏·普拉萨德 著
《工作机器人指南》入围2021年雨果奖最佳短故事奖。维娜·杰敏·普拉萨德是一名来自新加坡的作家，她的作品旨在反对世界机器论，她的作品多次提名星云奖、雨果奖、惊奇奖、斯特金奖和轨迹奖等奖项。
2.《回声测试》 著彼得·沃茨 著
彼得·沃茨原先是一名海洋生物学家，因小说《海星》《盲视》而名声大噪，他的作品被译成二十种语言，屡获各类奖项，从科幻小说到纪录片再到学术作品都有获奖，
但最近他参与制作一部黑色金属科学歌剧，讲述的是将石花肺鱼送去火星的故事，该项目由挪威政府资助（歌剧项目，不是肺鱼项目）。
3.《无尽》 萨阿德·Z . 侯赛因 著
萨阿德·Z . 侯赛因是小说《逃离巴格达！》和《巨灵城》的作者。他的中篇科幻小说《廓尔喀与周二之神》已于2019 年出版。
4.《步枪兄弟》 达里尔·格雷戈里 著
达里尔·格雷戈里是一位跨类型获奖作家，作品类型包括长篇小说、短篇小说、漫画等。最新的长篇小说《弯勺者》提名世界奇幻奖。中篇小说《安然无恙》获得了世界奇幻奖和雪莉·杰克逊奖，同时入围了星云奖、斯特金奖和轨迹奖的决赛。科幻小说《派对之后》则是2014 年度美国公共电台和《科克斯书评》的最佳虚构小说，并入围了朗姆达文学奖决赛。其他小说如《骚乱》《魔鬼入门》、青少年小说《哈里森平方》和《抚养斯通尼·玛耶尔》则获得了克劳福德奖。多部短篇小说收录于《天方夜谭和其他故事》（2011 年度《出版人周刊》最佳图书）。他的漫画作品则包括《传奇：青蜂侠》《人猿星球》和《德古拉：与兽同行》（与库尔特·布西耶克共同创作）。
5.《伤害模式》 托奇·奥涅布希 著
托奇·奥涅布希的作品《夜制野兽》《雷声之冠》《战争女孩》和《暴动婴孩》均获得了诺莫奖。他毕业于耶鲁大学、纽约大学帝势艺术学院与哥伦比亚法学院，并于巴黎政治学院取得了国际商法的硕士学位。短篇作品曾发表于《阿西莫夫科幻杂志》。
6.《偶像》 刘宇昆 著
刘宇昆是星云奖、雨果奖和世界奇幻奖得主，作品曾发表于《奇幻与科幻》《阿西莫夫科幻杂志》《类比》《克拉克世界》、《光速》和《奇异地平线》等杂志。他的长篇处女作《国王的恩典》（The Grace of Kings ）是丝绸朋克奇幻小说《蒲公英王朝》系列的第一部，本书获得轨迹奖新作奖，并入围了星云奖决赛。随后他又出版了该系列的第二部小说《风暴之墙》，两部短篇小说集——《折纸和其他故事》和《隐藏的女孩和其他故事》，还有星球大战系列小说《卢克天行者传奇》。另外《蒲公英王朝》系列的第三部小说《蒙面
君主》也即将出版。
7.《更大的鱼》 莎拉·平斯克尔 著
莎拉·平斯克尔于2016 年凭借中篇小说《我们的大路女士》）获得星云奖。中篇小说《在快乐中知晓背后的深渊》于2014 年获得斯特金奖，并入围了2013 年度的星云奖决赛。多篇作品发表于《阿西莫夫科幻杂志》《奇异地平线》《奇幻与科幻》《光速》《每日科幻》《神秘杂志》和《炉边幻想》等杂志，另有作品收录于《长久隐藏》《凶猛之家》《抵达未来》和多个年度最佳科幻小说等选集。她所创作的故事已被译为中文、西班牙语、法语、意大利语等多种语言。首部作品集《迟早万物都将落入大海：故事集》和首部长篇小说《新日之歌》都于2019 年出版。
8.《桑尼的联合》 彼得·F. 汉密尔顿 著
彼得·F . 汉密尔顿1988 年首部短篇小说发表于《恐惧杂志》，著有多部畅销作品，其中包括“格雷格·曼德尔系列”“夜之曙三部曲”“国协三部曲”和“虚空三部曲”，以及一些收录了《降龙》和《大北路》的短篇小说集。他最新创作的三部曲为“救赎序列”。
9.《与死神共舞》 朱中宜 著
朱中宜的多部小说曾发表于《波士顿评论》《神秘杂志》《阿西莫夫科幻杂志》《克拉克世界》以及《托尔在线》，他的作品《谎言之水从天而降》获得了2014 年雨果奖最佳短篇小说。
10.《精美表演》 阿拉斯泰尔·雷诺兹 著
阿拉斯泰尔·雷诺兹的处女作于1990 年发表于《中间地带》，此后他又发表了多部短篇小说。自2000 年至今，他出版的《深渊之城》获得英国科幻协会奖，创作过《神秘博士》系列小说之《时间的收获》（The Harvest of Time ）。
11.《翻译》 安娜莉·内维茨 著
安娜莉·内维茨会创作科幻小说和非虚构文学。长篇小说《另一个时间轴的未来》和《自治》获得了拉姆达文学奖。作为一名科学记者，安娜莉为《纽约时报》撰写观点文章，且为《新科学家》杂志撰写每月专栏。多篇作品发表于《华盛顿邮报》《板岩杂志》《大众科学》《科技艺术》《纽约客》和《大西洋月刊》等报刊。安娜莉同时是雨果奖最佳播客Our Opinions Are Correct的联合主播。
12.《食罪者》 伊恩·R. 麦克劳德 著
伊恩·R . 麦克劳德从事科幻小说及其他类型小说创作已超过三十年，写出了众多备受推崇的长篇和短篇作品。作品横跨科幻小说、幻想文学、架空历史、恐怖与蒸汽朋克等类型，不过他本人希望所有的小说创作、阅读和欣赏都可以不受类型标签的局限。他的作品曾经荣获亚瑟·C . 克拉克奖、世界奇幻奖（两次）以及假想历史奖（三次）。
13.《机器人童话集》 索菲亚·萨玛特 著
索菲亚·萨玛特的作品有长篇小说《奥隆德里亚的陌生人》《带翼的历史》，短篇小说集《温柔》和《怪物图鉴》。索菲亚·萨玛特的作品已获多个奖项，包括惊奇奖、英国奇幻奖和世界奇幻奖等。
14.《赤字的明暗处理》 苏珊·帕尔默 著
苏珊·帕尔默是作家、艺术家和Linux 系统管理员，她是《阿西莫夫科幻杂志》的定期撰稿人，另有作品发表于《类比》《克拉克世界》《中间地带》等杂志。她曾于2016 年获得“《阿西莫夫杂志》读者选择奖之最佳中篇小说”，以及“《类比》分析实验室奖之最佳中篇小说”。
15.《极端化术语表》 布鲁克·博兰德 著
布鲁克·博兰德的作品曾获星云奖和轨迹奖，且曾入围雨果奖、雪莉·杰克逊奖、西奥多·斯特金奖、世界奇幻奖和英国奇幻奖。作品曾刊登于《托尔在线》《光速》《奇异地平线》《神秘杂志》《纽约时报》等报纸杂志。
作者介绍
乔纳森·斯特拉罕是世界奇幻奖获得者、文选编辑和播客主持人。他编辑了超过70本书，是轨迹奖的评论编辑、Tor.com的顾问编辑，还是获得雨果奖提名的播客节目Coode Street的合作主持人兼制作人。
部分摘录：
距离资金耗尽还有六天，土卫二给了美杜莎[1]号一记重锤。海床尚未隆起，有外力从侧面撞击了探测器，机载热敏电阻的数值突然激增——80°、90°、120°。刹那间一道闪光出现。海洋竟然沸腾了。岩石遍布的海床正在倾斜，仿佛某个怒气冲冲的巨人一脚踢翻了桌子。
信号中断。
遥测数据通过黑色的碱性海洋向外输送。固定在冰层下的信号中继器捕捉到了这些微弱的声音，将之放大并传播。在距离地平线一百八十公里的地方，尤瑞艾莉号像个巨大的金属藤壶，紧紧依附于冰层底部。它从各种噪声中过滤出了信号，通过六公里的重冻地壳把信号直传给了丝西娜号。丝西娜号在断裂的地平线上双手合成桶状，向下传导信息。
“该死！”九十八分钟后，兰格出了声。他抑制住想要捶舱壁的冲动，问，“我们能把它救回来吗？”
“也许吧。”珊莎已经采取了一些应对措施，“但我不能保证结果会怎样。”
十八个月了。
踩点、抽样，试图在那些烟囱[2]周围找到硫化氢的踪迹。这样的事情他们做了十八个月。这一年半他们围着地球的卫星——月球飞行，遥望着土星的卫星，明知希望渺茫，却仍期盼远处的那颗星球不似月球这般死寂。无效的化学成分被剔除，无定论的研究结果被抛弃，渐渐地，当初完整的科研团队只剩下唯一一位忠实的助手还陪伴着兰格。他们并肩作战，直至经费耗尽。
如此收场亦在意料之中。
他们的诊断查询和重启命令需要经过一个半小时才能到达恩赛勒达斯；假如那里的机器人可以进行答复的话，他们又需要同样的时间才能收到回答。天晓得要经过多少次信号往返才能让机器人重回正轨。
“你还是去睡会儿吧。”珊莎说，“就算你一直待在我旁边，无线电波也不会传得更快。”
兰格叹了口气：“好吧。除非像舱壁破裂这样的大事，否则别来烦我。”
“行。”
“我是指裂得很严重那种情况，比如遇到了像飓风一样强的太阳风。”
“没问题。”
他穿过舱门，向上爬去。很久以前有人用紫色记号笔在舱门上潦草地写下“控制中心”几个字。沿路的曲折回环处曾是戈根奈人[3]常光顾的地方，如今已被轨道炮手和巨石牧马人占领，他们的那些项目才是真的前程大好。兰格一路上强颜欢笑，半心半意地挥着手，待爬进自己的小房间，初时的兴致十已去九，空气里弥漫着熟悉而自在的汗臭味与防腐剂的味道。他本想给地球上的雷蒙德打个电话，但在计算时区时睡着了。
显示屏上的美杜莎号淹没在各种闪烁的诊断数据中，像一个头足纲动物的幽灵，各肢体横展着，宛如在解剖盘上受刑的耶稣。
“她也跑得太偏了。”珊莎说，“信号中断之后她居然还跑了二十一公里。那些间歇泉可不是开玩笑的，余波相当严重。不过——”她刻意停顿了一下，“我还是把她救回来了。”
“你真是战无不胜。”兰格承认。
“坚持不懈是我的中间名。”不管怎么说，确实救回了其中一个，“燃料电池受损。电量撑不了几分钟。”
兰格盯着屏幕说：“我们还是可以直接利用梯度行进。之后就不再短时加速了，不过我们的速度原本就偏向慢和稳。”
在六个肢体中，有一个肢体的脉冲呈现黄色。“另外A4被毁了。它和集线器的硬连接也丢了——现在的这个前肢能动，但它没有连接线，而没有连接的备用品则没有任何价值。”
兰格指着显示屏，A4的替代品传回了数据。“我觉得看起来还行。”
“在这里当然还行。但受损的仪器在那里造成了各种电磁泄漏，把信号弄得一团糟。我们能在这端清理大部分静电，可那边的路由器基本上只能接收到噪声。不过你来看看这个……”画面上的美杜莎号站了起来，六条腿开始跳起踢踏舞来，“我让小美动了几步，来了解她整体的运作情况，然后……”
A4在跟着步调，至少它在努力跟上。这个肢体并没有和其他肢体完全同步，但它也没离得太远。
“它一直在看别的肢体。”珊莎报告说，“它没有收到直接的运动指令，所以它只是在——模仿其他伙伴。”
兰格咕哝了下，颇受感动：“机智的小家伙。还有别的消息吗？”
四个肾形结构在集线器中闪着红光。“我们失去了浮力控制。外面有块锋利的石头正在磨损我们最好的凯夫拉纤维，差不多磨了两平方米。”
这可不是件好事。“我们能游吗？”
“就连逃离底部都做不到。两个气囊上都破了大洞。”
“自动修复呢？”
“最起码修复肢体没问题，但是没有电池它的速度会变慢。不过最后可能连电池也能修好。但气囊怎么办？”她摇了摇头，“没有配件的话你是修不了的。”
“所以，那就只能这样了。”他头痛了，“我想我该去收拾行李了。”
“我们就这样放弃？”珊莎道。
“珊，我们被困了。而且，已经过去十八个月了。要在接下去几天有所发现的可能性又有多大呢？”
“那已经有所发现的可能性有多大呢？”
他看向她，她回望着他。
“有话直说。”他最后说。
美杜莎号从显示屏上消失了，取而代之的是对比度很低的2D图像，红外画面上全是颗粒：兰格认出了岩石裸露的山脊，以及冰冷而脆弱的枕状熔岩。出现了模糊的海底地貌，接着机器人趔趄了下，画面转向了左侧。
某个明亮的东西突然闯入画面。
“那是——”
再次出现。
“——什么？”
“A1的缓存画面。”珊莎用停帧模式重新播放了这段视频，“当我们失去联系时，有几秒钟视频片段卡在了缓存里。”重播的视频中出现了许多不稳定的连拍快照。当阴暗的地势从镜头中消失，一个明亮而模糊的东西踩了进来。一道亮光糊住了左侧画面。接着，稍微向上晃了一下。
突然，锋利的边缘，有好几个面，还有结构。只有一两帧画面；然后画面里又出现了动态模糊。
“天啊……”
“画面经过了增强。”她提醒他。
“我知道。”头痛立刻被他抛到脑后。
“被动红外。比周围环境高半度，最多高一度。”
“它是对称的，”兰格说，“它有两个面。”
“有可能。但从这个角度无法确认。”
“还有其他相机捕捉到这个吗？”
“没有。而且声呐系统已经弄乱了，所以从声——”
“你看到它动了吗？我觉得它动了。”
“兰格，那是一次火山爆发。所有东西都动了。”
“我们必须回去。”
“我们不能游泳。”她提醒他。
“我们可以爬。”
你可以驾驶美杜莎号。或者说，你可以变成美杜莎号。你可以四处观察，在主观实时状态下对数据流进行取样，在过程中观看所有程序处理与实际情况。你甚至可以脱离自己的视角，如幽灵般穿过甲壳，从外面回看机器运作。这个机器人的插补机能相当好。
走过那些无法避免的光分[4]，你唯一不能做的，就是改变过去。
兰格正在以第三人称视角驾驶美杜莎号，周围都是几小时前存在档案中的现实场景，其场景距他有几个天文单位之远。就算这个机器人完好无损，它偶尔也会出现闪烁情况；现在整个世界都晃得厉害，视野中几乎总是出现一阵阵雪花点，就像视雪症患者一般。“修复正在进行。”当他接通视觉信号时，珊莎淡淡地告知他。
在兰格双眼下方几米处，美杜莎号正沿着海床缓慢移动：从生物力学的角度看，它是一种介于章鱼和海蛇尾之间的怪物。几个肢体依次前伸后缩，每个都很智能，每个都处于半自动化：从裂缝和鲨鱼齿状的岩石凸起处获得短暂牵引，将身体从后往前拉，再将之推向前，一步一步更换握住的地方。即便已被损坏，几个肢体互动的方式还是有一种奇特的优雅感，像某种无骨的慢动作芭蕾。
除了A4。
它尽了最大努力。兰格可以看到顶部集群在其壳内旋转，它正竭尽全力，想要跟上其他肢体。他发现那个肢体偶尔会犹疑，像是中途因为什么隐形泡泡而分心一样。它往前伸，抓住，拉。总会落后半拍。美杜莎号蹒跚向前，就是节奏有些不稳。
“它在进步。”珊莎在一片空虚混沌中出了声，“之前它为了保持同步会去模仿所有肢体，现在它已经知道只要模仿三号和五号就行。”
数据出现暂时中断，他眨了眨眼，说：“连每秒半米都达不到。”
“在这种情况下，还是不错的。”
兰格切断了模拟图像。阴暗的深渊消失了；控制中心脏乱、布着电缆的狭小区域出现了。“我们来提高A4的时钟频率。如果它是在模仿其他肢体，我们至少可以让它反应快点儿，帮它跟上。”
“好的。”
他双唇紧闭，然后说：“其他肢体居然在补偿方面没有做得更好，这让我有点惊讶。”
“如果A4行动的预测性再强一些，它们是可以做得更好的。A4每动一下的反应时间并不一致。”