简介
板甲衣、腓特烈大帝的鼻烟盒和1954年世界杯之球这三件物品有什么共同之处？它们都是德国历史沉默的见证者。如果说德国历史由100块马赛克组成，那么它们就是其中的3块。作为德国各大博物馆的主要代表，赫尔曼•舍费尔把这100块马赛克拼接了起来，从而形成了这本内容丰富的书。这本书通俗易读，对于对历史感兴趣的非专业读者恰如一个宝箱，总能有新的发现：读完书中100个引人入胜的小故事，就相当于读完了德国的历史——它以史前史为起点，呈现了一幅过去2000年历史的绚丽全景画。
作者介绍
[德]赫尔曼·舍费尔博士（Prof. Dr. Hermann Schäfer），1942年出生，历史学家、国际著名博物馆专家、联邦德国历史基金会创始主席，由他建立并领导了20年的当代史博物馆获得了无数的赞誉和嘉奖，为展览专题和展览设计树立了新的标准。
部分摘录：
新的研究课题指出，与目前已知的狩猎武器相比，人类祖先在使用这些武器狩猎时，需要具备更高超的技巧和更有效的交流能力。
在德国境内发现的人类祖先最古老的遗迹当然属于德国历史的一部分。还不仅限于此，因为令人吃惊的是，它们看起来像是可以被使用的工具：8根古标枪，其中7根由杉木制成，1根由松木制成，1.8～2.5米长，3～5厘米粗，两头被削尖，有手工仔细制作和打磨的痕迹。它们的结构和投掷特性甚至同我们今天的标枪相类似，投掷距离可达70米。这批轰动世人的文物是1994年10月被发现的，对其进行的所有科学研究表明，它们是迄今发现的世界上最古老的人类狩猎武器，对其的研究持续地改变了人们对原始人类文明发展的印象。
当位于德国边境小镇舍宁根（Schöningen）的赫尔姆施泰特（Helmstedter）褐煤开采区在1983年被拆除时，没有人料想到这里埋藏着历经千年的考古学珍宝。这一发现甚至打破了所有专家最为大胆的预测。考古学家进入露天采矿区，首先在贴近地表的地下发现了近古时期的标枪。九年后，在地下10米处沉积数百万年、横跨两个冰河期的泥炭层中，这8件来自旧石器时代的古标枪终于重见天日。根据迄今为止对人类的所有认识可以得出结论，这些标枪是为在这里生活过的原始人类，即“直立人（Homo erectus）”出于狩猎或者防御目的所用，难以置信的是，它们距今有40万～30万年的历史。
除此之外，考古学家还在相邻的地质层中发现了更多的史前工具，它们也许作为远距离武器被居住在这一带的原始人使用。它们包括用于狩猎和劳作的长矛、投掷棒或投掷木，20～30件石器（刮刀）以及一个因在火上使用而被部分烧焦的木棍，据推测后者可能是用来串烤肉的签子。在发现这些人类遗迹的地方还堆有约12000块兽骨，它们来自20多匹野马，数头马鹿、欧洲野牛、犀牛和大象。马匹残留的骨架和被砸开的骨头表明，原始人类对这些野兽进行了有目的性的加工，它们有可能被人类用石器宰杀，就像150万年前的非洲原始人已经学会了使用石斧一样。
尤为重要的是，尘封在这个露天煤矿地下的这些考古文物为现代人记录下了近50万年前原始人类的历史瞬间。那么，它们让我们了解了我们祖先的哪些智慧，以及曾生活在今德国西北部的直立人的哪些社会行为和适应能力呢？
虽然有关原始人类活动的推测不胜枚举，记录详细的舍宁根古标枪考古发现却填补了原始人类考古历史的一大空白，这些出土文物被收入了2013年在当地发掘现场设立的访客中心和帕里翁博物馆（Paläon）。根据人类迄今最高的认识水平，有别于猿人和早期智人的非洲直立人代表早在约80万年前就到达了欧洲。作为游牧猎人和捕集者，这些直立行走的原始人也在今天的德国北部找到了不错的生存环境。在当地发现的人类残骸就可以证明这一点，比如1907年在海德堡出土的“海德堡人（Homo erectus heidelbergensis）”（距今60万年）下颌骨和1933年在穆尔河畔出土的“施泰因海姆人（Urmenschen von Steinheim）”（也译“施泰因汉人”，距今30万～25万年）头骨。1856年在杜塞尔多夫出土的“尼安德特人（Neandertaler）”则要年轻许多（距今40000年），更为年轻的是1914年在波恩—欧伯卡塞尔（Bonn-Oberkassel）出土的夫妻遗骨和欧洲最古老的家犬残骸（距今14000年）。
旧石器时代的原始人如果想要在德国这一区域生存下来，需要更加熟练应对不同生活条件的适应能力，以及适宜的气候。在地质上的冰川时代，即更新世中期，他们的生活环境在数十万年间取决于间冰期和亚冰期的更替，以及斯堪的纳维亚大冰川的推进情况，在距今40万～32万年间，斯堪的纳维亚冰川已同荷兰境内中等高度的山脉相接。
舍宁根狩猎遗迹也出现在两个冰川期——埃尔斯特冰川期（Elster-Eiszeit）和萨勒冰川期（Saale-Eiszeit）——之间相对温暖的时期。当前的研究发现，在古标枪的发掘地曾有一条小溪，在冰川期沉积物的作用下形成了一个湖，从而成为当时人类经常休息和狩猎的场所。在数十万年后（约15万年前），这一区域再次拱起100米高的冰川，并在约11700年前向全新世的过渡中被数米厚的坚硬黄土层所覆盖。通过这种方式保存下来的古标枪就像被放入了一个不受外界干扰的储藏室，在出土时才能仿若“新入土”一般。
冰川时代或第四纪是地球最年轻的一段时期，“直立”人类的进化也正是在这一时期发生的。早在260万年前人类就学会了直立行走，这种进化结果一直延续到了今天。第四纪分为两个地质时期：更新世和持续至今的全新世。舍宁根出土的旧石器时代文物来自更新世中期，距今有32万～30万年的历史。历史资料显示，在美索不达米亚（约公元前4000）建立最早文明和国家的上千代人，以及创造人类最古老文明的埃及人、巴比伦人、墨西哥人和克里特岛人所处的地质年代都是更新世。原始“直立人”在中欧北部地区开始了对恶劣自然环境的征服，在今天的德国境内经受住了生存的考验，他们勇敢又有技巧地猎捕水牛、欧洲野牛和野马，甚至用武器攻击古象、剑齿虎和草原猛犸等冰川时代的巨型猛兽。
舍宁根文物不仅在人类历史考古图上添了一笔重彩，还抛出了欧洲“直立人”普遍发展程度与“海德堡人”特殊性的相关问题。这些问题不仅让考古学家为之震动，也使得对旧石器时代“舍宁根狩猎场面”的现代研究更加的激动人心。
“烤肉签”和石质切割工具等狩猎工具的发掘地点处于数千块兽骨覆盖下的中心位置，经证实，这样的情况并不是由后来的湖水冲击形成的。实际上，这些遗迹有可能是旧石器时代猎人和捕集者经常在这里进行集体狩猎活动的证据。像晚些时候出现的“直立人”，即尼安德特人就曾进食非常多的肉类；在北方寒冷的气候和恶劣的生活环境下过游牧生活需要许多的热量。因而野马在这个曾经的湖岸边被集体捕杀也是有可能的，在狩猎大型野兽时，部落内部也许还商定了围捕计划。古标枪的发掘者哈特穆特·蒂姆（Hartmut Thieme）说：“我们相信，认为他们只会发出呼噜声和挥舞手臂的想法是错误的！进一步的交流是有必要的，一定存在某种形式的语言。”认知能力（有意识并预先计划、制定策略、与人沟通和分工协作）激发了动手能力和对技术的了解，即如何将原材料（木材和石头）通过有目的的加工制作成集体狩猎所用的工具或武器。这样的智慧结晶只有在原始族群中才能产生。先决条件是要拥有大容量和组织能力优秀的头脑，不过代代相传的经验也十分重要。
出土的古标枪证明舍宁根猎人已经掌握了狩猎技巧，因为这些武器制作精细，而且还可能因投掷者的不同身体条件被加工成不同的长度。不仅如此，它们投掷轨迹的平衡程度也非常理想，外形和今天的比赛标枪差不多，且被作为远距离武器使用。这些古标枪为什么会被遗留在舍宁根的狩猎围场，是至今无法解开的一个谜团。它们是举行某种仪式后的遗留物（蒂姆语），还是“直立人”早期祭礼的一部分？
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对如此多的可能性阐释和未有定论的细节考究暂且不论，舍宁根古标枪的发掘纠正了当今进化论一直广为流行的一个观点。根据此观点，处在更新世的强壮人类并不具备狩猎能力，尽管他们有着强有力的下颌骨，却仍以野菜为生，进食动物腐肉等肉类。然而如果欧洲“尼安德特人”的祖先和舍宁根“直立人”已经对野生动物进行了大规模的攻击、猎捕，并同时使用了不同的武器和攻击手法（投掷标枪和长矛），那么人类首次出现狩猎行为的时间必定要“至少提早4倍”（蒂姆语）。生活在哈尔茨山（Harz）北麓的舍宁根“直立人”找到了适应气候和环境的方法，他们已然是大型野生动物的捕猎者、食肉者、有计划的思考者和有语言能力的社交者。就这方面来说，在人类进化史上，舍宁根古标枪的发掘将具有人类智慧的旧石器时代“直立人”与“智人”的距离拉近到了前所未有的程度。1908年和1972～1973年，距今40万年的兽骨、头骨和聚居点在德国图林根州的比尔钦格斯莱本（Bilzingsleben）被发掘出来，关于欧洲先进人种“尼安德特人”的详细阐释至今并不能为这些出土文物提供理论支持。
另外，舍宁根古标枪的出土还进一步完善了欧洲北部人类的聚居史，因为它们证明了人类最早曾在德国的下萨克森居住——而相较于同样曾定居在今德国境内的从事农耕、建立聚居点和巨石坟墓等人类文明（约公元前5600）的现代智人（Homo sapiens），他们之间隔了14000个世代。
由于出土了旧石器时代的狩猎标枪，坐落在埃尔姆山（Elm）附近的不伦瑞克农村成了对当今世界意义非凡的一个考古和研究基地。在古标枪出土地点6平方公里左右的区域内，经过三十年的辛勤研究，考古学家又对史前人类聚居点、防御工事，以及新石器时代、青铜器时代和冰川时代的墓穴方面有了进一步的认识。实际上，正是通过工业发展的产物，即斗轮式挖掘机的工作，现代文明才得以一再同它的起源发生令人惊叹的“短接”。
“不仅金银是珍宝，知识也是”，考古学家在提到“德国的人类史99%以上来自于古生物学和考古学史料的记载”［哈拉尔德·梅勒（Harald Meller）语，引自贡特罗特（Güntheroth）与波尔舍（Pursche）］时曾这样说。对施泰因海姆和海德堡、魏玛—埃林斯多夫（Weimar-Ehringsdorf）和梅特曼（Mettmann）、内布拉（Nebra）和舍宁根的考古发现证明了这一点。它们为认识德国这个地区的原始人类打开了新的窗口，为亿万年来全球人类文明发展进程的历史长河勾勒出更加清晰的轮廓。或者说，在我们发出赞叹的同时让我们更加清楚地认识到，人类文明发展的链条究竟有多长，而等待我们去探究的环节还有多少。