简介
本书主要根据旧日本海军当事人回忆录中的资料来介绍旧日本海军从建立到消失的历史。日本海军力量从建立初期的唯诺到令全世界瞩目不过用了四十年时间，之后又经过近四十年，便彻底从地球上消失了。这是一支充满赌徒性质，不按套路出牌的军队，它能够无视一切既存的政治经济军事规则和定论而孤注一掷，从而创下了不少“首次”作战的方式。同时，这又是一支极为保守、固步自封、思维方式滞后于时代达数十年之久的军队。两种极为矛盾的性质相互依存，恰好正是日本民族的性格所在。
作者介绍
俞天任：笔名“冰冷雨天”，腾讯《大家》专栏作家，著有《冰眼看日本》《谁在统治着日本》等作品。
部分摘录：
这个世界上存在过的而又消失了的东西很多，舰队当然也不例外。其中最有名的可能就是西班牙的“无敌舰队”了。但无敌舰队的消失并没有意味着西班牙海军本身的消失，虽然西班牙海军就此成为了一支几乎不为人所知的海军，但仅仅是不为所“知”而已，存在还是存在的。
还有一支消失了的舰队是第二次世界大战时消失在太平洋战场上的日本海军联合舰队，这支舰队的消失标志着一支曾经是很强的海军的消失，甚至连那个国家都跟着消失了一阵子。直到现在，日本还几乎不能算正常意义上的国家，或者说是一个怪怪的“国家”。当然这个国家依然有海上力量，而且如果根据不同的衡量标准估算甚至可以得出他的海上力量依然很强大的结论。
但是历史的规律是很无情的。一支主力舰队的消失意味着的就是一支海军实质上的消失，无论这支海军的名称是否还存在或者这支海军的硬件配置是否还算先进。那支曾经很强大的日本海军被一些人作为赌具和作为赌本的他们的国家命运一起被押上了一场巨大的赌局，并且彻底地输了。
1941年12月8日凌晨，日本海军第一航空舰队司令长官南云忠一中将在航行在南太平洋上的赤城号航空母舰甲板上对即将出击轰炸珍珠港的海军飞行员们发表的训词是：“在此决定皇国命运荒废的时候，你们成为了光荣的尖兵”，可是他没有向飞行员们说明这里的这个所谓“皇国命运”到底是个什么东西以及他为什么要提到这个东西。
当然，率领着六艘航空母舰和360架作战飞机的南云中将也许在那一瞬间确实在认为“大日本帝国武运长久”。但至多也就是在那么一瞬间，因为就在几分钟前，看到兴奋的飞行员们，南云中将还在不自觉地嘀咕：“年轻真好，能够那么简单就相信胜利”。
这就是在走向赌场的赌徒的心情，他其实并没有必胜的信心。只不过用豪言壮语掩盖着内心的恐慌，为一无所知的年轻炮灰飞行员们在打气。
公开场合下不敢流露出来的恐慌，却有人在私下赤裸裸地表露了出来。几乎与此同时在马来亚沿海，看着护航的第三舰队司令官小泽治三郎少将打过来的“祈武运长久”的灯光信号，正在准备在泰马边界的宋卡登陆的第25军参谋辻政信中佐用颤抖着的手很努力地握着铅笔在日记上写道：“百年皇国命运在此一举”。
辻政信认识得非常清楚：日本在这场豪赌中押上去的赌注是，“百年国运”。
豪赌的结果，是日本输掉了“百年国运”。当年他们不宣而战去而轰炸的那支目标舰队的军舰现在可以不需日本政府许可自由进出所有日本港口；走在所有日本民间庙会游行队伍最前面始终是高举“驻日美军管弦乐队”招牌的兴高采烈的美军军乐手们；除了这些乐手们之外，日本政府必须支付驻日美军的全部费用，同时在这几十年里日本还必须为美军在世界各地展开的所有军事行动买单。
就因为日本人打了一场不该打的仗，他们赌输了。他们的胃口太大，将手伸向了原本不属于他们，而且也不会属于他们的东西。
近代日本的崛起，首先是日本海军的崛起。日本海军在甲午战争和日俄战争中战胜了大清北洋水师和俄国远东舰队以及波罗的海舰队以后。日本海军就为世界所瞩目，成为了一支一流海军，而日本也跟着跻身于列强之林。
有趣的是这支消失了的海军几乎是宿命地和那支使它消失了的海军从一开始就息息相关。首先日本近代海军诞生的直接原因是因为美国海军的兵临城下；日本海军的发展思想也深受美国海军军人马汉的“海权”理论的影响；日本海军的扩张也时时处处和美国海军攀比，最大的假想敌也是美国海军；甚至，可能很多人不知道，日本海军曾经很有可能在和北洋水师交手以前就和美国海军掐上一架；当然日本海军最辉煌的胜利也是打击美国海军；然而，也是美国海军把日本海军彻底地变成了一个只在字典上出现的过去的名词。
仔细检查这支消失了的海军的历史，可以发现一个很有趣的现象：这是一支充满几乎可以用上“疯狂”这个字来形容的赌徒性质的军队，它是一支很有创意的军队，能够无视一切既存的经济政治军事规则和定论而孤注一掷，从而创立了不少“首次”。但同时这又是一支极为保守，固步自封，思维方式滞后于时代达数十年的军队。
两种极为矛盾的性质在同一支军队中居然如此鲜明紧密地同时存在而互为衬托，这就预示了它除了悲剧性的下场之外不可能有其他结局，所以现在这支海军的残骸只存在于被它过去作为与其说是战场不如说是赌场的大洋深处。
长期以来，在日本国内国外一直有一种莫名其妙的观点，认为日本海军和日本陆军不同。坏事蠢事都是陆军做的，海军则是克制的，反战的，是由于陆军的暴走把海军也拖入了和美国的战争。这种观点到底是不是正确，让我们从那支海军出现，发展，膨胀，疯狂和灭亡的历史中来看看那支海军的航程是一条怎样的轨迹。